东帝汶是一个怎样的国家？有着怎样的历史？

如果评选世界上最没有存在感的地方，那么东帝汶绝对可以算得上其中一个。虽然作为东南亚的一部分，但人们提起东南亚却很少能想起它。作为世界上最不发达的地方之一，东帝汶经济发展非常原始，也是被联合国认定的世界20个最落后地方之一。脱离印尼以后，成为了21世纪第一个诞生的世界新成员。

东帝汶地处帝汶岛上，由东帝汶地区、西帝汶北部的欧库西，以及周围大小岛屿共同构成，总面积不到1.5万平方公里，人口仅仅130万，可以说相当小了。虽然东帝汶很小，却仍旧划成了13个省与65个县。地处板块交界的东帝汶几乎都是山区，只有河谷与沿海有零星分布的散落平原。

众所周知，如今的印度尼西亚当年是“海上马车夫”荷兰的殖民地，而地理上与印尼连成一片的东帝汶，却是葡萄牙的地盘。1859年，荷兰与葡萄牙签约瓜分帝汶岛，将帝汶岛分成东西两个部分，西帝汶称作“荷属帝汶”，而东帝汶被称作“葡属帝汶”，奠定了如今东帝汶的雏形。

而正因如此，使得后来脱离荷兰的印尼对东帝汶产生了非分之想——东帝汶与西帝汶地理上连成一体，主要居民都是马来人与巴布亚人，相似度非常高。在葡萄牙放手以后，印尼直接就对东帝汶动了手，将其强行纳入，变成了第27个省。

当然，这种牛不喝水强按头外加想当然的做法引起了强烈反噬。最终的结果也是抓不住狐狸反而惹了一身骚，1999年印尼还是没能啃下这块硬骨头被迫松口。

重获新生的东帝汶，仍旧相当落后，其经济构成中农业产值的比重约25%，但农业人口却占了总人口的90%。小小的岛屿资源丰富，盛产优质的咖啡、紫檀木与橡胶，除此以外，帝汶海近年来发现了大量的石油天然气资源。东帝汶的石油主要用于对美国出口，而天然气通过管道输往澳洲。得益于丰富的油气资源，东帝汶的经济也有所起色。

东南亚普遍信奉伊斯兰教与佛教，而东帝汶与菲律宾一样，却信奉天主教，92%以上人口都是天主教徒，而这也是当年殖民时代所造成的。荷兰殖民东印度群岛以后，并没有能改变当地穆斯林，而葡萄牙得到东帝汶以后，天主教迅速成为主流，使得东帝汶成为亚洲仅有的两个天主教国度之一。