近日,美国的林肯号航母通过苏伊士运河进入了红海引发了广泛关注,而另一方面来看,苏伊士运河作为人工水道,却能够通过航空母舰,那苏伊士运河的通航能力到底如何呢?
建设于1869年的苏伊士运河全长190公里,是亚洲与非洲之间的人为分界线,也是全球仅次于京杭大运河的第二大无水闸运河。在所有的国际运河中,苏伊士运河的通航量位居首位,全球15%以上的国际贸易都需要经过苏伊士运河。
虽然是人工开凿的运河,但苏伊士运河的宽度与水深都相当惊人,同时,不同于自然界的天然水道,苏伊士运河内没有礁石险滩,通航能力很强。
作为国际重要的石油通道,每年通过苏伊士运河的巨轮中大多数都是运送中东石油的远洋油轮,数十万吨的巨型油轮都可以通过苏伊士运河,更何况是航空母舰呢。
苏伊士运河改造工程之前,能够顺畅通过15万吨级的油轮,而2015年苏伊士运河改造工程完工之后,其河道水面的最大宽度超过410米,平均水深约20米,而最大吃水深度也达到了惊人的23米以上。
美国的尼米兹级航母通常吨位在10万吨左右,吃水深度12米,宽度40多米,即便最大吨位的也在12万吨以内,通过苏伊士运河轻轻松松并没有什么问题。美国的艾森豪威尔、布什两艘航母就曾顺利通过苏伊士运河。
苏伊士运河能够通航航母,不仅仅是因为其宽度与深度足够,也因为苏伊士运河上没有水闸的阻碍。尽管苏伊士运河上架设了桥梁,但高度也是非常高,水面高度60米以内的船舶通过也没有影响。
得益于苏伊士运河这条“黄金水道”,埃及每年仅仅获得了通航费用就超过50亿美元,与侨汇、石油、棉花并称埃及四大经济支柱。而随着苏伊士运河的繁荣,原本荒凉的沿岸地区也迅速崛起,成为了埃及的“经济特区”。