就目前的形势来看,沙特并不可能会步当年伊朗巴列维王朝的后尘。
如今的伊朗与沙特都是奉行政教合一的国度,不过1979年之前巴列维王朝时期的伊朗,却相当世俗化,比之如今的土耳其有过之而无不及。巴列维王朝时期,伊朗王室大力推行世俗化以及去伊斯兰化,甚至使用波斯历法取代伊斯兰历法,完全忽视了伊朗是个穆斯林占据主体的国家。强力推进世俗化改革的巴列维王朝,很早就引发了大量保守宗教团体的不满,积水成渊,最终一发不可收拾。
不过如今的沙特,与与巴列维完全不同。沙特奉行政教合一而巴列维王朝不是,沙特没有宪法,而是将《古兰经》《圣训》奉为执法依据,施行严格的伊斯兰教法,国王是两个圣地的仆人,可以黜陟百司、设制禄,拥有绝对而且至高无上的权威。国王身边的“大穆夫提”是沙特的宗教与司法领域的执司者,沙特瓦哈比教派的穆斯林也是凭借王权得以占据主导地位。
沙特这个全民信奉伊斯兰教,王室又与伊斯兰教相伴相生,一荣俱荣,一损俱损的国度,与当年巴列维王朝时期的伊朗,本身有巨大差异。
除了推动世俗化惹怒宗教团体,巴列维王朝覆灭的另一个重要原因就是失去人心。虽然巴列维王朝在当时中东非常富有强大,不过其内部差异也是巨大的——以德黑兰为代表的城市以及以王室为代表的少数群体,拥有着绝大部分的财富,而广大的乡村已经平民依旧生活窘困,可谓天差地别。
同样依赖于石油,今天的沙特王室是出了名的富有,虽然无法与王室相比,但沙特民众的生活也并不差——沙特施行免费的医疗与教育制度,普通民众收入也不低,作为富裕国家,沙特的物价水平在国际上却并不高,比如大量进口的水果、食品、汽车等生活物资。
作为伊斯兰教的起源地与阿拉伯世界的“大哥大”,严格奉行伊斯兰教法的沙特,其生活日常的确与世俗化的现代世界存在着巨大差异,外国游客去了可能会觉得规矩太多,不过所谓“习惯成自然”,沙特自家未必觉得如何。
不过世界总需要改变,如今的沙特也正在进行各种变革,比如开设了电影院、允许女性开车等,不过这一切都进行得小心翼翼小碎步迈进,沙特王室也在保持伊斯兰尊严与接受更多现代生活之间寻找着平衡点。
号称“石油王国”的沙特阿拉伯,是全球重要的能源供应地之一,也是中东、伊斯兰世界与阿拉伯世界的重要平衡力量。在经济命运全球化一体化的今天,若沙特生变,造成的影响绝对比当年巴列维王朝倾覆要严重得多。也因此,即便沙特的价值观与西方等不同,多年来美国等对于沙特内务也是睁只眼闭只眼——稳定的沙特,更加符合最广泛的共同价值。
如今的沙特正在进行的变革虽然非常有限,却是个积极的象征,如果沙特不改变那才最糟糕。也正是不想步巴列维的后尘,沙特的变革才如此缓慢如履薄冰。将来的沙特或许会更加开放,更加“平易近人”,但绝不会步巴列维之后