古代的按察使是什么官职，有哪些权限？

按察使是古代执掌地方刑法，并且对地方进行监督的官职，是唐朝初期模仿汉代的“刺史制度”所设立的。古代的按察使，相当于如今地方上的执掌法律与监察的机构。

唐宋元明清均在地方上设立有按察使，只不过各朝的名称与权限稍有不同。

最早按察使建立于唐朝，唐朝在区划上有点类似于汉朝，在众多的州县之上划分了“道”，道刚开始并非正式的行政区。唐朝设立按察使前往诸道进行监察，类似于御史，之后按察使的职责偏向于执掌刑罚。

唐朝的按察使，其实也是各州刺史的上级，其地位仅次于地方的节度使，有先斩后奏的权威。宋朝承袭唐朝制度又进行了改变，在地方上设立了提刑司，也就是“提点刑狱”。提点刑狱设立在地处交通要冲的州县，每年定期到所管辖各州县巡查，监察地方吏治，督察、审核各地处理的案件，对渎职者进行弹劾。

另外宋朝规定，杖责以下的刑罚县级可以判决，徒刑以上由州级判处，如果需要判处极刑的话，必须上请提刑司进行核准。提刑司巡查各地的时候，也接受百姓的上诉。

明朝继承元朝行省制度后，将地方行省之权责一分为三，也就是所谓的三司制度。明朝地方上设立布政使司、提刑按察使司与都指挥使司，分管民政、刑罚与军务，提刑按察使司也就是之前的按察使。

明朝中期后，提刑按察使司成为了巡抚的属官；清朝承袭明朝制度，提刑按察使司为正三品，从属于各地的总督与巡抚。

总体来说，古代的按察使在地方上执掌督察、法律，相当于如今的地方法院与检察院。其主要职责就是监督地方上的吏治、监督乃至直接参与刑狱案件的处理，其权责还是相当大的。

按察使最初仿照“刺史制度”建立，而“刺”的意思就是检查问事，就是属于监察的机构，朝中有御史，那么最初的刺史与后来的按察使就是被派遣地方的御史。同时，按察使们也像是刑部与大理寺分谴到各地的职能机构。