古代皇帝三宫六院妃嫔众多,由于宫闱倾轧恩宠无常,妃嫔被降位也是寻常之事。但皇帝降位妃嫔通常都不是太多,可清道光帝旻宁在位期间,其后宫21位后妃中竟然有13人都有被降位的经历,甚至庄顺皇贵妃都曾被降位。
对于道光帝频繁降位妃嫔,有三种猜测:
之所以说道光帝旻宁刻薄寡恩,从他对待长子奕纬的态度上就能够看出一二。旻宁成年婚后长久无嗣,其父嘉庆帝很担心自己的继承人将来绝嗣,直到旻宁27岁时其潜邸婢女那拉氏才为其生育了长子奕纬。虽然嘉庆帝极其疼爱这个孙子,可旻宁却认为奕纬生母低贱,不仅不顾那拉氏母子的好处,还认为奕纬的降生破坏了他循规蹈矩的形象。
对那拉氏与奕纬,旻宁也是向来不闻不问从无重视,母子俩在宫中处境艰难。甚至有一种说法奕纬最终就是被旻宁斥责,然后踢伤而死,当时只有24岁。而那拉氏丧子后,也在后宫之中凄冷度日郁郁而终。这样冷酷无情的皇帝,随意处置降位妃嫔,或许也稀松平常。
自古以来后妃位阶迁转,还有个重要原因,那就是宫闱倾轧。道光帝的四位皇后,除了孝穆成皇后在其登基前就离世了之位,其他三位皇后先后得宠。所谓一朝天子一朝臣,六宫之主不断转变,自然也会影响到妃嫔。
以道光帝彤贵妃舒穆禄氏为例,道光十六年舒穆禄氏已经成为贵妃,而后接连为旻宁生育三位公主,却在道光二十四年因为私下赏赐太监被降位为贵人。有种想法是舒穆禄氏与孝全成皇后交好,当时孝全成皇后已逝,新宠静贵妃(孝静成皇后)为立威而有意打压旧人。
道光帝在位三十年无甚作为,但有一点很出名那就是抠门。虽然皇帝节俭是好事,然而旻宁的节俭有些过分甚至雷人了。作为皇帝,旻宁穿过补丁装,不用晚膳而让太监出宫买烧饼,皇后过生日收到的赏赐竟然是一碗蛋花汤面。最惊人的是,旻宁认为自己御用的砚太多,竟将刻有“道光御用”的砚分给了臣子。
众所周知,清朝后妃都是依靠固定的宫例,说白了就是工资生活的,品阶越高宫例也就越多。道光帝是出了名的抠,连皇后生日用蛋花面做寿礼的事都做得出,想降位妃嫔来节省后宫开销,其实也不无可能。
皇帝降位妃嫔向来都有,但像道光帝这么随心所欲,妃嫔品阶跟过山车一样起伏无常的倒是非常少见。