澳大利亚国土广阔但人烟稀少，为什么300年来人口始终增长缓慢?

世界上像是加拿大、澳大利亚等都是出了名的地广人稀，虽然土地面积非常辽阔资源也相当丰富，但其人口总量却只不过我们几座大城市的规模而已。像是澳大利亚，面积超过760万平方公里，比南亚地区都要大上一倍，但人口才2500万而已，也就比上海的常住人口稍微多那么一丁点儿。

早在上万年前，澳洲土著的祖先就抵达了这块大陆，而几百年前欧洲殖民者也是纷至沓来，但经历与美国类似的澳洲，人口增加情况却相差悬殊。一来，澳大利亚过于干旱，生态环境非常脆弱；二来，澳大利亚经济发达，并不需要过多的人口。

早期，西方殖民者发现澳洲大陆的时候，就觉得这块光秃秃的土地没什么好的，当时澳洲的金矿也还没进行开采，所以很长时间内，英国人都只是将澳洲作为罪犯的流放之地而已。直到19世纪初，由于当时英国工业化迅猛推进，对羊毛的需求量骤增，澳洲这才重新被当时有点眼光的英国人重视起来。

殖民时代，澳洲是英国独占的地盘，但英国人又瞧不上这里，澳洲的人口也一直非常少。英国人在澳洲开发牧场之后，澳洲的人口这才缓慢增加起来。

不过，英国本身人口也不是很多，而且澳洲相比当时的北美等地，条件实在差太多，所以欧洲移民选择美洲的更多，而不是离得远条件又差的澳洲。直到二战后，澳大利亚的人口1959年也才达到1000万的数量，大多以英国与英联邦国家移民后裔为主。

澳大利亚虽然地域辽阔，但与大部分极端严寒的加拿大不同，澳大利亚是极端干旱。澳洲有70%的地区都是干旱地区，全境近一半地方分布着大大小小的荒漠，甚至连条完全发育成熟的大型水系都没有，水资源极度匮乏。澳大利亚的这种自然环境，对于各种动物生存倒是挺不错的，所以很多物种都能在澳洲泛滥，但对于人类来说，有点恶劣。

澳大利亚仅有东南与西南的少数地中海气候区、温带海洋气候区，降水与温度条件比较优越，所以这两个地方，挤着澳洲大多数的人口。而其他地方，要么太干旱了缺水，要么太湿热了水多，并不适合居住。所以说，澳大利亚虽然整体上面积非常庞大，但真正适合人居与工农业发展的地方比例，并不高。

当然，毕竟基数很大，澳大利亚就算只有一成地区适合居住，也比日本大很多，但对于澳大利亚来说并没有必要。在英语里有个词语叫做“Theluckycountry”是专门形容澳大利亚的，意思就是澳大利亚条件太好，当地居民不用太辛苦，放放羊挖挖矿就能过得非常舒适。的确，澳大利亚一方面非常干旱，另一方面却拥有资源极度丰富的部分。

澳大利亚地广人稀，物产丰饶，被称为“坐在矿车上的国家”、“手持麦穗的国家”、“骑在羊背上的国家”。澳洲的矿产资源、农牧业产出等都位居全球前列，而且澳洲的科技基础实际上也非常不错，所以澳洲的经济发展水平极高，最高峰时，澳大利亚的年人均GDP将美国远远甩在后头。对于澳大利亚来说，过多的人口并没有什么意义，反而可能拉低澳大利亚目前的生活水平，所以澳洲人口一直增长得也不是太快，毕竟用不着。