自恃甚高、谁都看不顺眼的左宗棠,其实是上门女婿,左与妻子周诒端、妾张氏共生育四子四女,但再无一人的声望名气能够与左宗棠相提并论,且其子孙大多退离朝野。
左宗棠出身湖南湘阴,其父左观澜署陕西五郎厅通判,本来左家并不算富裕,可日子好歹也过得去,然而左宗棠年轻时为参加乡试,花钱买了个监生的功名,之后左家兴建祠堂,花费不菲,而其祖父、父母亲、兄长等接连病故,将左家的家底几乎掏空,还欠下大笔债务。
清道光十二年,湘潭周系舆来信,催促左宗棠与其女儿周诒端成婚,周系舆乃是左观澜的同窗好友,两人一早就为左宗棠与周诒端定下了婚约,周家乃书香世家名门,但家中没有男丁。
当时的左宗棠一贫如洗,入不敷出,根本拿不出彩礼甚至结婚的钱,所以在周诒端之母王慈云的提议之下,左宗棠成了上门女婿,入赘周家。
虽然是赘婿,但左宗棠受到了岳父母的厚待,还得到了个贤淑温良的妻子。
左宗棠的岳父母周系舆和王慈云,待左宗棠有如亲生,关心照拂无微不至,周家尽全力支持左宗棠读书,王慈云也坚信左宗棠有一天能够出人头地,时常教导女儿要尽心辅佐丈夫。
虽然左宗棠在朝野之中人缘很差,一副极其高傲的样子让人觉得难以靠近,但是左宗棠与自己的妻子周诒端却是伉俪情深,夫妻俩一起研究学问,谈经论史,一副夫唱妇随的和谐。左宗棠膝下有四子四女,在父母恩爱的环境中,在周诒端的悉心教养之下,左家的子孙也逐渐长成,虽未成大业,但九代无一宵小之辈。长子左孝威,英年早逝
作为左宗棠的长子,左孝威从小就受到了父母的偏爱,左孝威在学业上没什么突出之处,虽考中了举人,却也只是以其父恩荫而补了个县衙主事,左宗棠奔赴西北收复伊犁的时候,左孝威与将士们同吃同住,并没有因为是左宗棠的爱子而得到丝毫的优待,但左孝威毕竟文弱,在西北水土不服染上风寒,在被送回家之后没多久就离开了人世。
次子左孝宽,杏林圣手
父亲是个文武全才,母亲出身书香门第,但左孝宽却并没有入仕入伍,而是成为了一名大夫,也就是医生,历史上关于左孝宽的记载极少。
其子左景鉴是我国近现代著名的外科专家,而左景鉴的女儿左焕琛是复旦大学医学院的教授,儿子左焕琮是清华大学的生命科学与医学研究所的所长,可以说,左孝宽这一支的后人,大多都在医学领域颇有成就。
三子左孝勋,兵部主事
左孝勋算是左宗棠子嗣之中入仕等级比较高的一个,曾任兵部主事。
左孝勋的孙子左景清,是近代著名的文学家,也曾是《中国日报》等报刊的主编、总编辑。
另一个孙子左景伊,是我国朱门的腐蚀防护学专家,曾任北化工、中国化工大学、浙大与北科大的教授。
幼子左孝同,平步青云
作为左宗棠的小儿子,左孝同的职缺是比较高的一个,甲午海战时,左孝同总办辽宁边关统帅大军的营务,之后会办北洋机器局与北洋营务处,官至江苏提法使,兼署布政使,左孝同擅书法,尤擅大篆小篆。
长女左孝瑜,陶家贤媳
左孝瑜长大后,嫁给了左宗棠的门生陶桄,而陶桄是两江总督陶澍的儿子,也算是名门之后。陶桄先后娶纳妻妾四房,以左孝瑜为首,而左孝瑜先后为陶桄生下五个儿子与两个女儿。左孝瑜离世后,被诰封一品夫人。
次女左孝琪,终身未嫁
左孝琪是家中的次女,据说其言行举止,与其外祖母王慈云极其相似,所以深受父母与外祖父母的疼爱,但只可惜左孝琪儿时患病又吃错了药,导致终身缠绵病榻,一生都没有嫁人,不到三十岁就离开了人世。
三女左孝琳,庶出女儿
左孝琳并非周诒端所生,而出自左宗棠的妾室张氏的腹中,不过左宗棠为其安排的婚事也不算差,嫁给了湘潭人黎福昌,而黎福昌的父亲乃是江南道监察御史黎吉云。
幼女左孝瑸,守节殉夫
左孝瑸长大成人之后,嫁给了自己姨母家的儿子周翼标,也就是其表哥,由于周翼标英年早逝,因为突发疾病而亡,而左孝瑸则自尽殉夫。
左宗棠的后人子嗣繁盛,但大多远离朝堂,尤其是从孙辈开始,大多都在学术领域发展,且有显著成绩造诣者比比皆是,尤其是在文学与医学、化工这三大领域的人才辈出,当年的左宗棠以武功军绩闻名于世,但后人却与其完全相反。
左宗棠的儿子,相对来说并不算多么出色,而四个女儿,虽然命运各不相同,可都有个共同点,那就是四个女儿都是才女。