罗马皇帝瓦莱里安被波斯人剥皮填草,这样的说法只存在于拜火教的相关传说之中,并没有确切的正式记载与其他记录,不过,瓦莱里安确实被俘波斯并受尽折辱。
瓦莱里安,全名“普布利乌斯·力西尼乌斯·瓦勒利安努斯”,于公元193年 生于罗马帝国伊特鲁里亚地区的一个世袭贵族家庭,原本,瓦莱里安并没有机会成为罗马帝国的皇帝,但是偏偏当时发生了著名的三世纪危机。
三世纪危机中,意外登上皇位的皇帝安敦尼王朝结束之后,到了罗马帝国的奥里略时代,罗马的黄金时代与罗马和平一起结束,在罗马皇帝马可·奥里略登基的第二年,东部就发生了安息战争,不久,北方的日耳曼人越过多瑙河向罗马帝国发起了进攻,此后,罗马帝国陷入长久的战乱,到处都是硝烟。
柯默达继位时,与日耳曼人签定和约,日耳曼人被允许以同盟身份进入罗马境内居住,并为罗马服兵役,这个举措,为之后蛮族大举侵入罗马打开了方便之门,罗马陷入危机。
在柯默达被弑之后,罗马帝国的内部,爆发了长达四年的皇位争夺战争,而后的罗马,常年皇位频繁更迭,从公元235年到284年,短短49年时间,尽然出现了26位皇帝,而且这其中仅有1人病死,其他大多都是被弑。
公元253年,罗马皇帝加鲁斯正在收拾残局的时候,帝国将领埃米利安努斯在与哥特人的交锋之中发迹,当时的埃米利安努斯因为卓越的功勋,得到了广泛的支持,而这,也让其拥有了足够的实力,取代了加鲁斯的地位。
不过,当时的罗马还活跃着一名将领,也就是瓦莱里安,他的父系家族,有三支都是罗马元老院的成员,家世极其显赫。
戈尔迪安一世时代,瓦莱里安因为资助皇帝平定叛乱而获准进入了“首席元老团”,成为了当时能够左右皇帝意见的几个人之一。
埃米利安努斯与加鲁斯相争的时候,瓦莱里安尚且驻军在高卢境内,而加鲁斯被埃米利安努斯所除掉之后,瓦莱里安挥军南下,准备讨伐埃米利安努斯,而神奇的是,埃米利安努斯也被其部下所卖,瓦莱里安顺利攻破罗马城,成为了罗马新的皇帝。
东进失败,成为俘虏瓦莱里安继位之后,罗马帝国仍旧面临着内忧外患,瓦莱里安本身能力不足,因此让自己的儿子加里恩努斯作为共治皇帝。
此外,瓦莱里安是个多神论者,所以他一直非常厌恶基督徒,所以在其继位后的第四年,就开始大规模清除国内的基督徒,而瓦莱里安的行为,使得罗马境内大量的基督徒,与东方正在与罗马作对的波斯勾结。
当时的萨珊波斯沙普尔大帝,早就趁着罗马的危机而吞掉了亚美尼亚、叙利亚等地,瓦莱里安也对波斯的西进非常忌惮,公元260年,瓦莱里安亲率大军东进,准备收复旧地,没想到瓦莱里安兵败,被波斯大军所俘。
关于瓦莱里安被俘之后的遭遇,目前各方的相关记载都存在着不少的差异。
西方教会的记载中,瓦莱里安被俘后,成为波斯的奴仆,在沙普尔骑马的时候,跪下作为沙普尔的垫脚凳,最终,瓦莱里安以奴隶的身份,在波斯屈辱离世。
然而在波斯拜火教的传说之中,瓦莱里安临终时,被波斯皇帝强迫吞下了熔化的黄金,死后其全身的皮都被完整剥下,并且填满了干草,染成红色,波斯将其悬挂在城门之上,作为对罗马的示威与轻视。
瓦莱里安作为罗马帝国第一个被俘的皇帝,最后悲惨地死在波斯是事实,但是有关于其死后被剥皮填草的说法,只见于拜火教的传说,没有任何真凭实据。