“天上九头鸟，地上湖北佬”为什么对湖北人有这样的评价？

天上九头鸟，地上湖北佬。这句话好像都已经成为了湖北人的一句代言，也是不少人对于湖北人的统一评价，大多数情况下，用“九头鸟”来比喻湖北人，与“湖北佬”是一样的意思，形容鄂人的精明能干，其实是一种褒义。

九头鸟的原型，最初起源于先秦时代荆楚之地的“九凤神鸟”，在《山海经·大荒北经》中就记载“有神九首，人面鸟身，名曰九凤”，九凤其实就是长着九个脑袋的凤，而且九个头都是人脸模样，民间称之为九头凤。

原本在楚国，九凤是地位至高无上的神鸟，乃是火神的象征，然而在楚国亡后，所谓落毛凤凰不如鸡，秦朝不断泼脏，本来的九凤从神鸟变成了怪物，其形象也被污化。

总体来说，九头鸟本身就是一种神灵与圣洁的象征，然而后来却因为有心人的刻意而为，所以才变得不堪，这与其本身的形象并没有任何关系。

至于九头鸟与湖北人联系在一起，产生天上九头鸟，地上湖北佬这样的俗语，最初源于明朝著名内阁首辅张居正。

神宗时期，明朝积弊甚多，朝野动荡不安，出身将领的张居正成为内阁首辅之后，强势推行改革锐意进取，最终力挽狂澜，他挑选了九个与其同样出身湖北之地的同乡作为监察御史奔赴各地整饬歪风，而这些人个个行事精明作风凌厉。

张居正的做法对明朝的确有利，却也触动了很多污吏的利益，他们心怀不满，因此编造出“天上九头鸟，地上湖北佬”这样的句子，对张居正团队进行攻击。

秦朝以后，原本作为楚地神灵的九凤已经被污名化，经过后来上千年的渲染，到了明朝时期早就变得非常不堪，“九头鸟”根本就是妖魔，明朝时期匪类卑吏用“九头鸟”来比喻张居正等人，用意自然很明显。

不过，张居正这些“九头鸟”对有些蛀虫来说是妖怪，但对于明朝百姓与明朝江山来说，却是象征着兴旺与希望的吉祥之鸟，正因为有了这些九头鸟，明朝才得以中兴。

明朝时期，张居正算是湖北乃至湖广的第一强人，张居正丁忧期间，仍旧执掌朝堂，在荆州处理朝政长达47天，可见其强势，不过这也成为后来张居正被明神宗挞伐的重要原因。

其实，最早有历史文献记载说出“天上九头鸟，地上湖北佬”这句话的，是清末民初《清稗类钞》从一开始就是贬义，书中用九头鸟的聪慧讥讽鄂地之人的狡黠多诈，因为以往湖北民间多有“奸黄陂，狡孝感，又奸又狡是汉川”，但这都是很久以前的传说。

有说法是，以往的湖北乃是九省通衢之地，而湖北很多人较早从事商业善于经商，而在商贾地位极低的古代，湖北人的善于经营与富有，让外人妒恨，传出了精明狡猾的说法，但按照其他史料来看，近代以来湖北地区的商业大头多是外地人，本地人只能做小商贩。

从这方面来说，用湖北人善于经商，最初得出了这么称呼的说法其实并没有什么依据，甚至现实中的情况与此截然相反，湖北人并不擅长经商。

虽然九头鸟、湖北佬在很多人口中多是贬义，但近代的湖北做出了诸多巨大贡献，比如汉阳铁厂是亚洲最大最早的钢铁厂，后来的汉阳兵工厂成为了推翻清朝的湖北新军的重要支持，新军拿着汉阳造推倒了清朝，北伐军拿着汉阳造打倒了北洋，中国人拿着汉阳造赶走了鬼子。

另外，武昌起义的发生地也在湖北，其策划者与实施者也多是湖北人，起义之前被清廷所害的刘复基、彭楚藩与杨宏胜三人，两个出身湖北，一个湖南，这些都彰显着湖北在中国近代史上的重要地位。

而现在的湖北，成为了中部地区发展的重要引擎，湖北人的“九头鸟精神”，在新时代也得到了极大的展现，可以说“九头鸟”的评价，是一种令人仰慕的评价。

用九头鸟来形容湖北人，主要说的就是湖北人的精明，善于做生意是精明，擅长打仗同样也是精明，而历史也证明，楚人的确能征善战。

楚虽三户，亡秦必楚。就算是近代，湖北也是重要的抗战前线，武汉会战、四次襄阳会战、随枣会战等等，作为长期抗战主战场的湖北，做出了巨大贡献，建国后1614名开国将领，有235人来自湖北，位居各省区第二，其他抗战英雄更是数不胜数。

九头鸟与湖北佬的称谓原本就是一种赞颂褒扬，是对于湖北人精明与英勇的评价，若有人以此为凭无端攻讦，只能是近朱者赤近墨者黑，有失偏颇。