李鸿章40岁老来得子，小妾生下亲儿后，李鸿章如何对待其继子？

虽然李经方是李鸿章过继的嗣子，但李鸿章待其犹如亲生，甚至胜过亲生儿子。

李鸿章共有三子：李经方、李经述、李经迈。

李经方，是李鸿章过继来的继承人；

李经述，李鸿章继室夫人赵小莲所生；

李经迈，李鸿章侧室莫氏所生。

不孝有三，无后为大。古人非常重视子嗣的传承，但总会有人命中无子，而在这种时候就只能选择“有子立子，无子立嗣”，过继同族子侄作为继承人。

晚清重臣李鸿章与原配周氏聚少离多，二人并没有孩子，而且周氏在咸丰十一年去世，此时的李鸿章已经年近四十，无奈之下，李鸿章在次年过继了一个孩子作为嗣子。

这个孩子叫做“李经方”，是李鸿章的六弟弟李昭庆的儿子，也就是李鸿章的侄儿，按照古代立嗣的传统，李鸿章的做法是非常正常的，当时李经方才7岁。

而在李经方被过继给李鸿章不多久后，李鸿章迎娶了太湖望族之女赵小莲作为继室夫人，并且不久后，赵小莲就为李鸿章生下了亲儿子李经述。

李经述的母亲赵小莲虽然是继室，却也是正妻，所以礼法上李经述乃是李鸿章的嫡长，而且李经述出生的时候，曾国藩都称赞这个孩子贵不可言，李鸿章的母亲也非常高兴。

这样的孩子，李鸿章自然是非常疼爱，然而，李鸿章对待李经方的态度却丝毫没有改变，他依旧将李经方视作自己亲儿，李经方的嗣子地位也没有被李鸿章变动。

李经述虽然是过继来的孩子，但血缘上也是李鸿章的亲侄，而按照礼法，嗣子既然确立就不能随便乱动，因此，李经述的出生，并没有动摇李经方在李鸿章心中的地位。

对于李经方与李经述，李鸿章都是一视同仁，甚至对待李经方更加重视，因为李经方是李鸿章确立的继承人，反倒是亲生的李经述并不是。

在李经方出生以后，李鸿章仍旧立李经方为礼法上的嫡长子，称呼他为“大儿”，将其作为自己真正的继承人来进行栽培，专门为其请来名师进行教育。

李经方也的确争气，在李鸿章的悉心教导培养之下，李经方年纪轻轻就成了秀才，还成为了府学廪生，成绩非常优秀，1882年参加江南乡试，李经方是第38名举人，候补知府。

晚清时期，李鸿章是当时朝廷的砥柱人物，李经方在父亲的扶持之下，也顺利步入仕途，先后在北洋衙门与外事部门任职，但其仕途比较坎坷多变，并不安稳。

事实上，李经方的才情不错，但能力却远不如李鸿章，办事水平并不怎么样，李鸿章甚至也对人明言“吾儿经方，不堪重用”。

甲午战败之后，李经方跟着父亲一起前往日本谈判，而在日本，李鸿章遇刺伤重，所以李经方接替父亲成为对日谈判的全权代表，最终定《马关条约》。

而后光绪帝命李经方前往台湾交割，李鸿章上疏恳请收回成命，但光绪帝不允，在李经方在台办完事情后，就离台奔赴上海，不肯再进京复命。

清廷派遣李鸿章前往俄国之时，李鸿章多番拒绝却被驳回，最终无奈成行，因为李经述没什么经验，清廷改派李经方陪着李鸿章一起出访，这回，李经方又陪父亲在欧洲辗转。

在李鸿章在世的时候，李经方算得上是李鸿章的臂膀，尽管其作用有限，但相较于李鸿章亲生的李经述，李经方的地位反而要更高一些。

整体来说，李鸿章对他的三个儿子，彼此之间并没什么差别，手心手背都是肉，甚至于并非亲生的李经方，反而比李经述、李经迈更加受重视。

李鸿章是曾国藩的学生，是传统的儒士，对他来说礼法是非常重要的，李经方既然是自己决定了的继承人，那就没有任何理由去改变这个状态，就算是自己有亲生的孩子。

虽然李鸿章视李经方为李家的继承人，但对三个孩子无论血缘嫡庶他都同样教养提携，并未有所偏心，条件他来创造，但是前程还是看各人的才能本事。

对李经方，对三个孩子，李鸿章的确做得很公平，他从未亏待过李经方，而后来的李经方人生多舛不济，主要还是其自己能力不足，与李鸿章没什么关系。