巫蛊之祸中,戾太子刘据自尽,而他的母亲卫子夫也在绝望中自缢身亡,虽然汉武帝并没有下诏正式废后,但卫子夫的皇后名分,实际上是已经被削夺掉了,后来也并没有恢复。
按照常例,皇后都要附葬帝陵,然而被废的皇后等是没有资格的,卫子夫并没有与汉武帝一起长眠茂陵,甚至她的丧仪极其简单潦草,一副薄棺,就让卫子夫入土为安了。
说起史上出身最低的皇后,卫子夫说第二就没人敢说第一,她本身是汉武帝姐姐平阳公主的歌姬,母亲卫媪也是公主府的下人,与人私通生下了卫子夫,因不知其父,所以随母姓。
只是偶然的机会,去姐姐家里做客的汉武帝看中了卫子夫,临时召幸,平阳公主就将卫子夫送给了弟弟,这成为了卫子夫,乃至于整个卫氏家族翻身的重要契机。
在卫子夫之前,汉武帝有自己的发妻皇后,就是陈皇后,传闻其名为阿娇,陈皇后乃是汉武帝亲姑母窦太主的女儿,两人成婚多年,可陈皇后却一直没有孩子,让武帝非常苦恼。
前朝对于汉武帝能否有子嗣非常担忧,很多有心人开始心怀不轨,就在这个关键时刻,卫子夫生下了汉武帝的大女儿,尽管是个女儿,却让武帝极其兴奋,卫子夫的地位飞升而起。
后来的卫子夫,愈发受宠,她的弟弟卫青原本是公主府一个马奴,也受到了汉武帝的青睐,进入羽林军逐渐崭露头角,直到卫子夫为汉武帝生下皇长子刘据,她的前途已一路光明。
心生不满的陈皇后与其母亲窦太主,眼看着卫子夫得宠,暗中捣鬼,没想到弄巧成拙,陈皇后被汉武帝所废黜,而作为皇长子生母的卫子夫,名正言顺成为新的中宫。
虽然出身很低,但卫子夫却是史上著名的贤后,她深得武帝宠爱,弟弟卫青与外甥霍去病是赫赫有名的战神,整个卫氏的亲眷都极其显贵,卫氏成为当时荣耀无匹的顶尖外戚。
即便如此,卫子夫依旧温婉谦顺,她主掌后宫期间,将所有的事都打点得井井有条,武帝后宫波澜不惊一片祥和,因此,武帝对于这位皇后非常满意,历代史料对卫皇后都赞誉有加。
只可惜流年如逝水,卫子夫容颜衰老恩宠渐失,但汉武帝对她仍旧很敬重,直到卫青离开人世之后不久,巫蛊之祸爆发,太子刘据受到江充构陷而无法自白,绝望中起兵自卫。
武帝与刘据父子之间产生误会,刘据在绝望中自尽,而帮着儿子的卫子夫也受到牵累,她在椒房殿自缢离世,以死明志,而后卫皇后被一副小棺,安葬于长安城南的桐柏亭。
在巫蛊之祸发生的时候,武帝就下诏将象征皇后地位与权力的玺绶收回,但他并没有下废后诏书,也没让卫子夫离开椒房殿,所以,法理上卫子夫依旧是皇后。
可是卫子夫自缢身故,她终究没能证明自己的清白,原本茂陵之中为皇后预留的陵园,只能空缺,直到汉宣帝继位,才追谥卫子夫为思皇后,遵先薄太后例,设思皇后园邑。
在卫子夫离开人世之后,汉武帝也就没有再册立皇后了,椒房殿也就一直空着,陈皇后被废而卫皇后身份尴尬,这使得汉武帝驾崩后,祔庙共同享祭,成为了一个大问题。
汉昭帝继位之后,辅佐朝堂的大将军霍光按照汉武帝生平的意愿,让昌邑王刘髆的生母李夫人配享祭祀,入祔太庙,追尊为孝武皇后,而茂陵之中,依旧没有皇后与武帝合眠。