在古代,不赦之人被凌迟也不少见,但郑鄤被凌迟,却被说成是“猪投胎,活该被分割”。
郑鄤之死,与明朝晚期风起云涌的党争息息相关,他先是得罪魏忠贤等,被冷落多年,后又得罪温体仁之流,落得个含冤凌迟的下场,这样的事情,在过去上千年也是很罕见的。
郑鄤生于常州,他的父亲郑振先乃是进士出身,家学渊源,而郑鄤本人也少年英才,很早就进入东林学院讲学,但血气方刚的年纪,他弹劾魏忠贤等人失败,被贬到了外地。
天启年间的时候,郑鄤作诗同情左光斗与杨涟等人,因而被削为平民,他为了避免进一步的灾祸,远走广东,直到朱由检继位之后,郑鄤才重新被朝廷起用。
但是,郑鄤这个人总是改不了直肠子的血性,被朱由检起用没多久,他就怼上了当时的内阁首辅温体仁,结果遭到构陷,温体仁让人弹劾他“杖母不孝”、并对亲妹妹那个啥。
由于温体仁一派的强势,负责审理的刑部尚书等草草了事,郑鄤被投入天牢,崇祯十二年的时候,郑鄤被判受凌迟之刑罚,并且他的肉被拿去市场上售卖。
本来这也没什么,但关于郑鄤之死,有一种很离谱的说法,就是说郑鄤前生乃是无锡惠山的一头猪,常入华山寺听僧诵经,因此被称作“猪道人”,久而久之,成为了得道之猪。
华山寺主持湛一出门云游之前,称猪道人不久即将圆寂,众人不可将其入土,必须分割其肉分送出去,果然猪道人圆寂,可众僧不忍分割其肉,依旧将其好好埋了,还建了坟冢。
湛一法师回来之后听闻此事,感叹道今生没有将猪道人的肉给分割了,它来生转世成人以后恐怕要遭极刑,因此郑鄤被传说,就是无锡惠山的那一头猪道人转世。
民间传闻认为,郑鄤实际上是猪道人转世,原本猪就该被烹饪,可猪道人却被当做是人一样对待,一报还一报,猪道人转世的郑鄤,自然要还回去,要被宰割,以完业报。
传说当然不足为信,而那时候作为江南名士的郑鄤被凌迟,主要的罪责有三条,一条是他杖责自己的母亲,一条是对自己的儿媳那啥,还有一条是对自己的亲妹妹那啥。
无论哪条,在当时都是无法宽宥的大罪,然而令人更加意外的是,当初告发郑鄤的人,正是他的舅舅,也是当朝大学士的吴宗达,舅舅告发自己的外甥,也是没谁了。
说起这件事,也是郑鄤自己家的事情有问题,郑鄤为人心高气傲,他的舅舅吴宗达曾希望他举荐自己的儿子考举人,却被郑鄤拒绝,吴宗达因此对郑鄤怀恨在心,伺机报复。
之后与郑鄤发生争执的温体仁,其实也是当年魏忠贤一派的残余,郑鄤原本就与魏忠贤等势成水火,温体仁更加容不下他,因此与吴宗达合谋,构陷郑鄤。
事实上,郑鄤的生母早年亡故,而他的继母是吴宗达的亲妹妹,吴氏为人刻薄而且善妒,因为怀疑丈夫与身边的侍女有染,时常苛待下人,动辄打骂,郑鄤对此非常不满。
吴氏信奉巫祭,经常找些神婆之类祈求,郑鄤十八岁的时候,吴氏又找了神婆祈福,郑鄤原本准备借机,看能否借此事让吴氏改掉虐仆的习惯。
郑鄤买通了神婆,假装天神附体,对吴氏各种指责,然后神婆说她要被自己的儿子杖责四十棍子,才能够救赎自己,因此,郑鄤就坡下驴,把继母吴氏不痛不痒打了一顿。
谁也没想到,这件事成为了后来温体仁与吴宗达构陷郑鄤的大把柄,加上其他罗列的莫须有罪名,使得郑鄤被丢进了天牢,而郑鄤,也是浑身张满嘴都说不清。
至于说郑鄤跟自己的儿媳妇有什么,其实也很难证实,郑鄤的儿子与湘阴县知县韩钟勋的女儿韩氏有亲,韩钟勋苦熬一辈子,依旧是个知县,看着没什么前途。
五十多岁的时候,韩钟勋的辖地来了位视察的巡抚,韩钟勋原本想着好好伺候,没想到自己家的下人冲撞了巡抚的车马,这件事之后韩钟勋大受打击,不久就去世了。
毕竟有过亲事,郑鄤不顾旁人劝阻,坚持将韩家剩下来的女眷接过门,不仅是当时尚且还年幼的韩氏,还有其侍女、奶娘等很多人,在接过去的时候,瓜田李下了很多日。
明朝时期男女大防,对于这样的事情通常都是宁可信其有不可信其无,宁枉勿纵,温体仁将这件事扣在郑鄤的头上,他怎么都无法为自己辩白。
本来,郑鄤被投入天牢的时候,也并没有怎么样,甚至耽搁了两年时间,他都没有被最终断定罪名,但是两年之后,情况陡转之下,越来越不利。
当时天下已经非常不安定了,崇祯帝整饬朝纲,偏巧这个时候郑鄤的家人给了崇祯帝老丈人周奎好处,希望周皇后给郑鄤说说好话,没想到却弄巧成拙。
崇祯帝一听周皇后的话,极其愤怒,当即判处了郑鄤凌迟之刑罚,很快的,他就被送去了菜市口受千刀万剐,好笑的是,周围百姓很多都等着买肉,当做是药引子。
其实当年温体仁等人强行安在郑鄤头上的罪名,根本没有哪一条可以完全坐实,而郑鄤之死除了当时的现实斗争之外,人们也在唏嘘,华山寺的人不该将猪道人掩埋,才让郑鄤遭难。