为何有些大象死后，会保持站立？传说中的“象冢”是怎样形成的？

假的，大象死后是不会保持站立的。大象死后仍会保持站立的错误观点是把想当然当成了事实，有好几种基础促成了这种想当然。

首先，大象很少睡觉，而且经常站着睡觉，每隔几个晚上才躺下睡一次。作为陆地上体型最大的哺乳动物，大象需要更多的食物来保持身体的能量供应，而且大象的食物大多数没有营养的劣质食物，每天需要吃掉几百公斤的食物才能维持身体需要，大象在吃上花了很多时间，睡觉的时间也少了。所以大象经常在晚上侧卧睡一段时间，或者是站着靠在树上打盹儿。在人工饲养的环境中，大象每晚都会侧卧躺下睡眠。

另外，大象是非常庞大的动物，它们的膝盖相对来说很僵硬，而且有四条大腿，这是有些人认为它们死后还能站立的部分原因。即使在死后，四条腿能提供某种程度的稳定性，使大象保持直立。但这仍然是一个荒谬的想法，整个概念都基于这样一个事实，即动物必须保持平衡尽可能平静地离开这个世界，同时确保它的腿处于一个健康状态，但这种现象发生的条件几乎是不可能的，从大多数人的死亡过程就知道，最后甚至连站起来的力气都没有。

此外，大腿关节弯曲是能够正常走路的前提，即使是大象也一样，只不过大象一般情况下都是缓慢走路时，关节弯曲不明显，不过人类正常走路时也不会明显的弯曲。

象冢即传说中的大象墓地，在亚洲和非洲部分地区的传说中，年老的大象在到达一定年龄时，会本能地自我指引，远离群体，朝着大象墓地走去，并孤独地死在那里。没有证据表明大象在死亡之前会寻找指定的墓地，虽然可能一个小区域内可能会发现大量的大象遗骸，有以下几个原因导致了这种自然现象的发生。

大象遵循特定的迁徙路线，几代都会保持不变。受伤的大象或年老体衰不能长途旅行的大象可能会定居在特定的地方，因为那里有容易获得的水和食物，因此它们选择这些地方不是因为已经准备好去死，而是因为这里提供了最好的生存机会。随着时间的推移，由于缺乏多样性的饮食、受伤或年老导致这些大象死亡，导致尸体相对集中在一个小区域内。

一些大象墓地也可能是由干旱或中毒等环境因素造成的。例如，在肯尼亚的鲁道夫湖附近可以发现许多大象的遗骸，这个湖非常咸，可能杀死了一群用它作为水坑的大象，科学家也发现成群的大象死在东非一系列有毒湖泊附近。

与今天发现的人造墓地相比，过去的天然象冢已经黯然失色，偷猎者为了获取象牙正在大量捕杀大象，以获取宝贵的象牙。2012年，来自苏丹的偷猎者将喀麦隆的布巴恩杰达国家公园变成了象冢，在一个月内杀死了300多头大象；津巴布韦的万基国家公园也发生了类似的事件，偷猎者使用氰化物杀死了至少41头大象。