“娘舅为大”这种礼仪习俗在中国由来已久,且大面积存在,究其“开始”的年代和原因,基本无从考证了,只能据我自己对中国传统家族文化、礼仪文化的了解,做个可能性分析。
娘舅为大,源于“客人至尊”的礼仪之道。在过去,非常讲究“家族概念”的,一般来说,一个长辈下的男性晚辈,成年后,均为“自家祠堂成员”,拿现在的话来说,就是自家人。而女方,则成年后必然“嫁作他人妇”,在相当长的时间里,女性的家庭地位、家族地位是不受重视的。
过去对待客人,一定要尊重程度超过自家人的,否则,在地位差不太多的情况下,你稍有疏忽,便有可能被对方鄙夷、责怪,这对于一个“十分讲究脸面”的过去人,太不能承受。
因此,礼,是社交中非常重要的元素。
而娘舅这个人物角色,作为“娘家人”男性的代表,地位便自然不可忽视,当排“客”之第一!
——大伯、叔叔为自家人,即便分了家,也是一个“宗祠”,同样有一定的职责去“尊客”。
——家族权威的另一个方面,娘舅是母亲的兄弟,母亲尽管是女性,但是进了“本家祠堂”之后,便是自家人,这自家人家族中的“顶梁柱代表”来了,那当然是很大了,相对于姑姑、姑父,来说,“嫁出去的姑姑已经不是自家祠堂中的人”,所以“姑父”这个男性已经“不是自家祠堂成员”中的男性,地位自然比不上“自家人”家族中的舅舅这个男性。同样,大姨大姨父小姨小姨父,又远了一层了,也是这个原因。
男尊女卑的另一种体现从上面的分析,侧面反映这种“娘舅为大”的习俗也是“男尊女卑”的另一种体现,否则,姑父、姨父从关系上也会享受“娘舅”一样的待遇(这是反证法么)。如果男女的地位平等,那么站在家主(父亲)的角度来说,他的姐妹和妻子,地位和亲疏程度,无论情理还是血缘关系来说,都是不好说出高下的。
但是纵观各地的习俗、历史,以及民间的口头语,无不显示:“娘舅”的地位,从来都是超然于其他亲戚的,“舅舅大似天”嘛。
当然了“娘舅为大”这种大,还是要以同辈为参照的,如果同时有更长一辈的老人在场,那肯定这个“爷爷辈”的地位要在舅舅之上的。
不过具体到“酒席排座”问题上,聪明的国人们在非常正式场合,不会把舅舅的桌上再安排一个比他还长一辈的人哦!