周代是中国等级森严制度的开始,比较完善的宗法制度和礼乐制度成为最主要的象征。
周天子以下,逐级分封卿、大夫、士等,宗法制度之下,等级森严,小宗围绕着大宗。西周与后来的封建政权不同,周王室中央官员地位崇高,但是局限于王畿范围之内,诸侯国领域之内,中央官员一般无权过问,诸侯对周天子行君臣之礼,靠的是制度与君子之礼,而不是强权。所以不存在谁的地位更高的问题。
西周后来能够用来分封的国土已经不多,所以除嫡长子以外的其他天子子嗣,也没有再分封出去,而是留在朝中为官,其他大小诸侯国也大多如此,所以周代,各个国家,很多朝廷官员都是出身王室贵族,稀松平常。
作为奴隶制社会,王室贵族当然处于统治的顶端,之后便是奴隶主,再来就是平民与奴隶,