成吉思汗嫡系幼子拖雷的长子蒙哥,蒙古第四位大汗在钓鱼城死后,引发了蒙古诸王争位,“上帝之鞭”拔都横扫东欧,建立金帐汗国。没有参与拖雷后代的汗位之争。
蒙古帝国西征,最出名的两个人,拔都和旭烈兀,都是成吉思汗的嫡系孙子,让欧洲人闻风丧胆的拔都,是成吉思汗嫡长子术赤的儿子。而远征西亚,灭阿拉伯帝国,甚至差点鞭指尼罗河的旭烈兀,则是成吉思汗嫡幼子拖雷的孩子,后来元世祖忽必烈的同胞兄弟。
蒙古分裂,第一,成吉思汗的子孙不睦,相互矛盾重重。第二,蒙古帝国统治的地方实在太大,松散的游牧民族制度最终难以形成中央集权大帝国。
众所周知,成吉思汗的继承者窝阔台并非嫡长子,而是大妃正妻孛儿帖所生的嫡三子。而按照蒙古人的习俗,成吉思汗的嫡幼子拖雷,继承了他大部分的财富与军队,是实力最强悍的一个。其长子术赤因为被怀疑有蔑儿乞血统与汗位无缘,次子察合台也因不敬兄长被铁木真所厌恶。
其实后来的蒙古帝国大权,都回到了最初没能继承汗位的拖雷子孙手中,窝阔台千防万防甚至亲手毒死自己的同胞兄弟,最后天下还是物归原主(蒙古人幼子守灶)。
主张“汉化”的忽必烈,与蒙古旧贵族支持的阿里不哥(忽必烈的亲弟弟)发生了最激烈的冲突,察合台与窝阔台后代支持阿里不哥,而旭烈兀与术赤后代(拔都)等人支持忽必烈,最终忽必烈也确实夺取了汗位,建立元帝国,但这也导致了蒙古帝国的分崩离析,各个汗国虽然接受元朝册封,但出于实际独立,