中东部多,西部少,总体以漠河—腾冲连线为界,东部的人口占据中国人口的绝不多数。中国拥有全球最多的人口,也是全世界内部人口流动最大的国家。
第一,自然条件优越的人口多。中国国土面积虽然巨大,但是有相当一部分是不能够居住的沙漠戈壁与高原山地,可耕地只占全球10%左右,自古以来,中国人口都分布在自然条件优越的地区。
作为农耕文明国家,过去人口聚集在黄河流域的河洛平原、关中、汉中等地。随着江淮、江南的开发,南方人口不断增加。宋朝以后,南方人口超过了北方。如今大部分中国人口,仍旧居住在河流周边的平原地区。
东部沿海省份经济发达,生活条件优越且工作机会比较多,因而吸引了大量人口流入,是英国最主要的人口流入地区。主要是北方的京津唐、南方的长三角与珠三角。
另外,一些内陆的大城市圈,也聚集着该地区大部分的人口。比如湖北的武汉、四川的成都、河南的郑州等。
总体上,中国人口东南多,西北少;经济发达地区多,欠发达地区少;大城市多,小城市少;分布非常不均衡。