康有为当年被称作“南海圣人”,自然是因为一开始康有为的真实面目没有暴露的时候,站在了制高点,形象是非常正面而高大的。康有为,广东南海人,他从小就苦读儒家经典,同时广东作为当时东西方交流的最前沿,康有为也学习了大量的西方文化知识。
康有为虽然非常有学问,但是考科举却屡屡落第名落孙山,久而久之他开始对科举制与整个清朝产生了批判抵触心理。然后利用近代清朝风雨飘摇的局势,招摇撞骗,开始大力宣传所谓的“维新变法”。
康有为在广州开馆讲学,抄袭廖平的《辟救篇》与《知圣篇》,就是后来的《新学伪经考》与《孔子改制考》,即便是被廖平指证,他仍旧厚着脸皮说是自己写的。
然而所有的一切,都在后来康有为的真面目曝光之后灰飞烟灭,“南海圣人”的形象不复存在。康有为算得上是个十足的道貌岸然的伪君子,由于并没有真才实学,他只能在流亡海外的时候大肆吹捧自己的“功劳”,说光绪皇帝曾经单独见了他两个多小时,但其实光绪帝压根儿听不懂广东话。
康有为主张男女平等,但是其本人却妻妾成群。他谎称有光绪帝的衣带诏在海外招摇撞骗,利用海外爱国民众的善款经营房地产。还强行借取他人的珍贵收藏,然而再不归还。