面积大约1.5万平方公里的东帝汶是世界上最没有存在感的国家之一,东帝汶人口160多万,于1999年脱离印度尼西亚,2002年正式成立,是亚洲乃至世界上最年轻的国家之一。
东帝汶原本是葡萄牙的海外殖民地,随着荷兰帝国在海外的不断扩张,葡萄牙的地盘越来越小,1859年葡萄牙与荷兰签订的条约,重新划分了在帝汶岛的势力范围,葡萄牙控制了东帝汶。二战以后,葡萄牙将东帝汶升格为海外省,后同意其进行自决。20世纪70年代中期,东帝汶因为是否独立,或者并入印度尼西亚而发生内讧,最终印度尼西亚趁机出兵,将东帝汶变成了印尼的第27个省。
然而,随着亚洲金融危机的到来,印尼国内本身元气大伤,局势不稳,对于东帝汶的控制力也随之下降。加上联合国等外部的干涉,印尼被迫同意东帝汶再次进行自决,最终,2002年,东帝汶成为了21世纪第一个诞生的新国度。
东帝汶经济非常落后,是世界上最落后国家之一,但是资源非常丰富,除了森林、黄金、渔业资源,东帝汶还有大量石油与天然气资源。