蒙古人奉行的是“幼子守灶”也就是幼子继承制度,作为嫡出幼子的托雷,按道理是最可能继承成吉思汗的蒙古大汗之位的人,然而最后,成吉思汗所将大位交给了自己的三儿子窝阔台,为什么呢?
首先,蒙古人对血统也是非常看中的,成吉思汗铁木真与自己的正妻孛儿帖生育了四个儿子——术赤、察合台、窝阔台与托雷。按照汉人的观念,嫡长子自然继承,成吉思汗也不是没想过让长子术赤继承汗位,然而,孛儿帖当年嫁给成吉思汗的时候曾经被蒙古人的宿敌蔑儿乞人抢走,后来又没有满十个月生育了术赤,所以成吉思汗也对这个长子的血统产生了怀疑。
虽然长子术赤战功赫赫而且有见识、谋略,是个非常理想的君王。但是因为血统的怀疑,术赤与弟弟察合台从小不和,两人脾气暴躁,无论是谁继承了汗位,恐怕都将引起黄金家族内部的不和与分化,所以两人都失去了继承汗位的可能。
所以,能够选择的就是三子窝阔台与小儿子托雷,按道理,托雷是守灶者,将来会继承父母大部分的领地、百姓与军队,而且托雷军事才能卓越。可在成吉思汗看来,窝阔台性情沉稳,其才能也并不逊色于托雷,蒙古当时已经是个强大的国家了,仅仅依靠于军事才能的君主已经不够了,这么看来似乎窝阔台更加适合继承大位。
但是,成吉思汗还是偏心小儿子,汗位虽然给了窝阔台,但是小儿子托雷继承了蒙古帝国九成的军队与数量惊人的百姓、领地,是四个嫡子中实力最强大的一个,后来蒙古汗位正统也还是转移到了托雷一脉——蒙哥、阿里不哥两个蒙古大汗、元世祖忽必烈与伊儿汗国皇帝旭烈兀都是托雷的儿子。