世界上一共有六个本土横贯欧亚非三大洲的帝国——波斯帝国、罗马帝国、亚历山大帝国、拜占庭帝国、阿拉伯帝国和奥斯曼帝国,其中的波斯帝国是历史上第一个横跨三大洲的帝国。
古波斯的阿契美尼德王朝(公元前550年到前330年)时代,波斯帝国的疆域东到中亚咸海与印度河平原,北至高加索山,西抵巴尔干半岛东南,将两河流域、巴勒斯坦与埃及全部囊括,而最强盛时代,波斯帝国还组织了对利比亚与努比亚(苏丹地区)的远征。
原本的波斯只是伊朗高原上的小部落。后来逐渐崛起打败了米底王国,成为了伊朗高原的主宰者。
历代波斯帝国的君主都不断发动扩张,将波斯帝国的边界不断推进,最终在中亚的费尔干纳盆地也建立了据点,统治了整个印度河平原。公元前547年,波斯帝国灭掉了地中海东部的吕底亚王国,逐渐征服了大量古希腊城邦,同时边界抵达埃及家门口。
公元前525年,波斯大军攻破埃及国都孟菲斯,法老被俘虏。加上之后波斯帝国的少量继续扩张,波斯帝国成就了人类历史上第一个横贯三大洲的庞大国家。