因为直布罗陀人本身并不愿意回到西班牙的统治之下,而西班牙的收复态度也一直属于那种雷声大,雨点小的样子。
直布罗陀地处欧洲伊比利亚半岛南部,扼守地中海进出大西洋的海上交通要塞,面积仅仅6.5平方公里,1713年,英国通过《乌得勒支条约》获得了这里以后一直统治到今天。
小小的直布罗陀,是地中海国家进出地中海的要塞,尤其是后来苏伊士运河开通以后,直布罗陀海峡的战略地位进一步突出,曾经成为维持英国全球霸权的重要因素。英国在这里建设了军用基地。
时移世易,两次世界大战,让大英帝国日薄西山,辉煌不再。虽然直布罗陀的战略地位仍旧重要,但是也不复当年——美国的地中海舰队成为区域内新的霸主;直布罗陀只是个要塞,说到封锁直布罗陀海峡,西班牙怎么都比英国有优势。然而,英国始终不肯轻易放手,将直布罗陀还给西班牙。
首先,直布罗陀本身并不愿意回到西班牙。当年英国得到这里以后,西班牙人被全部驱逐,如今几乎都是英国移民,还有少量摩洛哥与意大利的移民,英国也曾经考虑与西班牙共治,却遭到直布罗陀当地人强烈反对。
另外,英国虽然不复当年,但是其仍旧要维持自己的大国地位。直布罗陀战略地位重要,是英国14个海外属地之一,随便还回去很容易产生连锁反应——其他的领地如何?苏格兰如何?北爱尔兰又如何?