葡萄牙语是世界上除了英语与西班牙语之外,又一种广泛分布的语种之一,全球使用人数大约2.3亿,仅次于汉语、英语、西班牙语、法语与阿拉伯语。葡萄牙语的使用者大多居住在巴西,葡萄牙仅仅1200多万。
世界上一共有9个国家将葡萄牙语设立为官方语言,或者通用语言:葡萄牙、巴西、安哥拉、莫桑比克、几内亚比绍、佛得角、圣多美和普林西比、东帝汶与赤道几内亚;中国澳门虽然使用葡语的人并不多,但是葡萄牙语也拥有相当的地位。而这些地区都曾经是葡萄牙的殖民地。
1996年7月17日,全球9个葡语国家联合,设立了葡语国家共同体,总部设立在葡萄牙首都里斯本。除了这9个国家之外,葡萄牙语在南部非洲等地区都不断蔓延发展,成为很多地区的主要语言。