说到日本的海鲜料理,更多人想到的是秋刀鱼、金枪鱼、河豚等,而在日本被奉为“鱼中之王”的是鲷鱼。日本神话中,海洋保护神惠比寿神,手中就抱着一只鲷鱼。
在日本的传统饮食文化中,鲷鱼几千年里都是上等的鱼类,在江户时代,河豚因为毒性被视作下等鱼,而如今非常珍贵著名的金枪鱼,也因为过于肥厚而被称作下等鱼,当时的武士阶层根本不会去食用。
只有鲷鱼,被视作珍馐,几千年里一直都被视作是上等的食用鱼类。
鲷鱼种类众多,而日本人最喜欢的就是真鲷(还记得《中华小当家》中的神前刀功对决么)日本海岸线绵长,而最著名的真鲷产自于西部日本的鸣门海峡地区。这里海流汹涌,鲷鱼必须努力游动才能生存,因而肉质紧实更加细嫩。
日本有两句谚语,第一句是“再不新鲜也是鲷鱼”;第二句是“花中之樱,鱼中之鲷”;
日本文化中,鲷鱼是喜庆的象征,头尾完整的真鲷意味着人生圆满完整。日本人通常会在两个时候大量食用鲷鱼,第一个是春天樱花盛开的时候,这个时候的鲷鱼被称作“花见鲷”;第二个是秋天枫叶红透的时候,这个时候的鲷鱼被称作“红叶鲷”。