并非如此,汉朝分西汉东汉,东汉的宦官才全都是已经去势的阉人,而西汉时期宫廷宦官并非都是如此,也有很多正常男子。可以说,东汉是宦官最终完全变成阉人的一个分水岭。
《后汉书》记载:“宦官悉用阉人,不复杂调用他士。”意思就是说,东汉以后内廷宦官,才完全使用去势之人。
在我们的印象中,经常将太监与宦官混为一谈,认为两者相同,也认为太监宦官就是阉人,然而并非如此——太监这个词语出现的时间远远迟于宦官。而先秦与西汉时代的宫廷宦官也并非都是阉人。
阉人出现的时间非常早,早在商周时代,王宫之类就出现了专门服侍王族的“寺人”,不过先秦时代内廷除了阉人,也有很多正常男子奴仆。
西汉时期,宫廷之中还有大量的“舍人”,而这些舍人不是全部都被去了势的。这些舍人都是皇帝的近身侍从,照顾皇帝的饮食起居,有些甚至成为了皇帝的男宠(西汉几乎所有皇帝都拥有男宠)
然而东汉时代,随着皇帝年幼外戚掌权,内廷之中皇权旁落使得后妃得势,这个时候很多男子出入的确不便,最终使得内廷宦官均变成了阉人。而东汉,也是历史上外戚、宦官擅权乱政最严重的朝代之一。