南太平洋上的萨摩亚群岛,主要分成东西两个部分。西萨摩亚就是如今的萨摩亚独立国,而东萨摩亚乃是如今的美属萨摩亚,属于美国的“无建制属地”之一。
虽然不如西萨摩亚那样是个国家,但作为美国的领地,东萨摩亚经济发展程度与生活条件远远胜过了一边的西萨摩亚。
萨摩亚属于太平洋上三大群岛之一的波利尼西亚,也是仅次于夏威夷群岛的第二大群岛。早在13世纪波利尼西亚人在这里就建立了王国。
然而数百年的安宁生活随着新航路开辟与西方殖民者到来戛然而止,英国、德国与美国等相继入侵了这里并且发生了激烈争端。最终根据1899年列强之间的条约,西经171°东部的东萨摩亚群岛都归属于美国。
虽然美属萨摩亚的面积仅仅200平方公里,人口大约4万,然而这里却因为独特地理位置与拥有的天然良港,成为了美国在太平洋上重要的海军基地与渔业重镇。早在1985年,东萨摩亚的人均GDP就超过了5800美元。
对于东萨摩亚来说,其是美国重要的太平洋桥头堡,美国必然不愿意放手这块地方;其次,在美国的庇佑与扶持之下,东萨摩亚生活条件相当不错,清闲自在,在太平洋众多小国之中相当出色,东萨摩亚自然也就没有必要脱离美国。