赤道几内亚将首都马拉博建立在远离本土的岛屿上,是因为其特殊的殖民历史留下的现状,以及考虑到经济发展的需要而造成的特殊现象。
赤道几内亚本叫做“西属几内亚”,是当年西班牙帝国的殖民地,由非洲陆地部分的木尼河流域以及比奥科岛等离岛部分组成,总面积2.8万平方公里,人口不到100万。然而赤道几内亚的首都马拉博,并不在木尼河流域,而是在面积2000多平方公里,仅占总面积7%的比奥科岛北部。
原本比奥科岛属于葡萄牙,后被西班牙所夺取。然而比奥科岛孤悬海外,离非洲大陆直线距离就有100多公里,距离西班牙所有的木尼河流域更有160公里。相对于西班牙,比奥科岛距离当时属于英国的尼日利亚、德国的喀麦隆更近。
所以西班牙相当担心,当时的西班牙国力一落千丈,如果德国英国想要搞事情,那么夺取比奥科岛简直易如反掌。最终,迫不得已,西班牙将西属几内亚殖民地的统治中心迁移到了比奥科岛。
另外,木尼河流域大部分被茂盛的热带雨林覆盖,河流密布而且沼泽众多,终年闷热蛇虫鼠蚁横行,开发起来远远比比奥科岛困难,所以也就一直没能发展起来。反而是比奥科岛,因为殖民贸易兴盛,一直都是几内亚湾的重要港口与贸易中心。
赤道几内亚将首都定于比奥科岛上的马拉博,也有一些“天子守国门”的意思。上世纪后期,比奥科岛附近发现了大量的海洋石油资源,赤道几内亚也成为了重要的石油出口国,人均GDP竟然超过2万美元位居非洲之首,其首都马拉博占据了国内一半以上的人口。