威廉一世作为普鲁士君主,选择在法国首都巴黎的凡尔赛宫登基称帝,澹奕认为主要有这么两个原因:
一来,德意志支离破碎了数百年,再也无法忍受等待;二来,因为恐惧德意志诞生的法国,长期压制德意志,如今德意志却在法国的皇宫宣布统一,也是对德意志上下的最大鼓舞,与对法兰西最大的震慑。
神圣罗马帝国时代,其内部由大大小小超过300个实体邦国各自为政,而名义上由实力最强大的奥地利掌握,奥地利大公兼任神圣罗马帝国皇帝。然而19世纪初,神圣罗马帝国灭亡后,奥地利威望扫地,而北方的普鲁士王国却不断崛起,有心取而代之。
当时的欧洲大陆以法国最为强大,而法国也非常忌惮德意志的力量,长久以来与普鲁士之间也是龃龉不断。法国国王路易十四时代,就对德意志各种压制,双方矛盾非常尖锐。随着普丹战争与普奥战争结束,普鲁士最终将矛头对准了德意志统一道路上最大的障碍——法兰西。
西班牙王位继承战争中,法国皇帝拿破仑三世警告普鲁士国王威廉一世不要染指西班牙王位,威廉一世予以拒绝,而这也最终成为普法战争爆发的导火索。很可惜,色厉内荏主动搞事情的拿破仑三世,很快率领大军向势如破竹的普鲁士大军投降。
法国战败以后,普鲁士与德意志各邦国代表、王室成员竟然在法国当时的皇宫凡尔赛宫欢聚一堂。从路易十四时代开始,凡尔赛宫就是整个法兰西的核心枢纽所在,镜厅之中有很多宣扬法国君主征伐各地的油画,其中当然就有包括德意志的。
最终,威廉一世在凡尔赛宫登基称帝,宣布了德意志的统一与德意志帝国的诞生。这一天,德意志人已经等待的太久,而在这座本来用于宣扬法皇武功的宫殿举行仪式,也是对最害怕德意志诞生、百般阻挠的法国的最大回击。