不仅发达,而且发达得全球闻名。澳大利亚是个羊比人多的国家,素有“骑在羊背上的国家”的称呼。澳大利亚也是世界上拥有绵羊数量最多的国家,羊毛产量常年位居世界首位,而羊肉、羊油等产量在世界市场也拥有非常重要的地位。
最早的澳大利亚并没有绵羊,澳洲的绵羊与如今泛滥成灾的野兔一样,都是曾经的殖民者带来。
澳大利亚领土辽阔人口稀少,全境将近一半地区被草场覆盖,大多数属于半湿润半干旱气候,地下水源丰富,非常适合农牧业的发展。整个澳大利亚农业用地面积超过4.8亿公顷,其中55%以上都用于牧业。
虽然发达国家的农业比例都不是很高,澳大利亚却是个例外,农业在澳大利亚经济中占有非常重要的地位,而牧业占农业产值60%以上。澳大利亚常年畜羊超过1.7亿头,全国有6万多家牧场,饲养的大多数都是绵羊。澳大利亚的羊,65%以上都是著名的美利奴羊,而这种羊也是公认的出产世界上最好羊毛的羊。
澳大利亚年产羊毛超过10亿千克,占世界三分之一以上。除此以外,澳洲的羊奶、羊皮、羊肉等产量、出口量也都位居世界前列。
澳大利亚养羊业的机械化、自动化程度非常高,在很多家庭牧场,都拥有全套的羊毛修剪、产奶等机器,这也使得澳大利亚的养羊业在世界上拥有很强的竞争力。
除了直接生产出口羊毛、羊肉等,澳大利亚还延长了相关产业链,澳大利亚所出产的羊奶乳制品、羊毛纺织品、绵羊油化妆品等也是大规模出口海外。澳大利亚被称为“骑在羊背上的国家”,实至名归。