而丹麦之所以将首都设立在岛屿边缘的哥本哈根,主要有三个原因:
丹麦地处北部欧洲,历来就是维京人的兴盛之地。千百年里,北欧荒蛮而资源匮乏,丹麦的祖先们依靠海洋,通过早期的劫掠与后来的海洋贸易生存。对于丹麦来说,海洋是发展生存的根本,人们也习惯了依靠海岸线生活。世界上大多数海洋文明都将核心建立在港口地区或者近海。
尽管丹麦在欧洲大陆拥有大片土地,可构成其主体的日德兰半岛实在过于平坦,偶尔有丘陵凸起也是缓缓落落。冷兵器时代,没有山川、河流等天堑阻拦,一旦外敌入侵就很难抵挡。比如北宋都城开封,实在没办法了用兵设防,却收效甚微,更何况丹麦还没那么多人。且南日德兰地区虽然资源匮乏,却因地处交通要冲成为了撒克逊、普鲁士等陆地强族争夺的目标。
哥本哈根地处西兰岛的东部边缘,隔着狭窄的厄勒海峡与斯堪的那维亚半岛相望,港口条件优越且地处战略要冲。而且作为岛屿城市孤悬海中,相对易守难攻,当年面对欧洲大陆的强敌也更加安全。
如今的丹麦在北欧五国中面积最小,然而历史上丹麦强盛一时,建立过十分辽阔的北海帝国,包括如今的德国北部、斯堪的那维亚半岛、英格兰东部、冰岛等都在其统辖范围之内。而当年丹麦本身的领地,也越过了厄勒海峡,包括了如今瑞典南方沿海地区,哥本哈根处于当时的中心地区。
如今,西兰岛是整个丹麦人口最稠密的地方,而哥本哈根更加是整个北欧最大的城市,被称作“北方威尼斯”。相对于到处都是农田与牧场的日德兰半岛,哥本哈根所在的西兰岛城镇更多也更加繁荣。