明朝的皇贵妃和清朝的皇贵妃有什么区别？

在明清两朝，皇贵妃都是皇帝宠妃的最高称号，乃众妃之首。不过在明朝，皇贵妃并没有定制，只要是皇帝最宠爱的妃嫔都可能被册封为皇贵妃，多了几分随意；然而在清朝，皇贵妃位同副后，妃嫔想要在活着的时候做皇贵妃难比登天。

虽然两朝都有皇贵妃，但终究有些差异，相对于明朝，清朝的皇贵妃有这么两个特点：

• 第一，规制更加完善，不轻易设立；
  
• 第二，多用于“储备皇后”，以及追封等。
  

明宣宗宠爱贵妃孙氏却冷落元后胡氏，又无法废后，就在其贵妃衔前加一“皇”字，并让其享皇后才有的金册金宝，“皇贵妃”也由此诞生。

而后明朝历代皇帝后宫，几乎都有设计皇贵妃，用于册封皇帝最宠爱或者最尊贵的妃嫔。明朝后宫制度相对比较复杂且混乱，像后来在清朝属于高级妃嫔的妃位、嫔位，在明朝后宫相当之多，也没什么人数限制。皇贵妃这样的位分也是如此，明朝甚至很多妃嫔因为一时受宠、生育皇子就得以册封皇贵妃，而后失宠又给废去尊位。

清朝时期的妃嫔等级森严，呈现出严整的“金字塔”状。嫔位以上的高等妃嫔人数都有严格限制，也不能越级晋封，皇贵妃仅设一位。

同时，与如今很多清宫剧完全不同的是，清朝宫廷之中，一个妃嫔哪怕再得宠也很难在活着的时候被封为皇贵妃。绝大多数情况下，宠妃们都是死后或者临终前被封个皇贵妃，皇帝以此表示一下哀悼追誉而已。比如敦肃皇贵妃、纯惠皇贵妃、慧贤皇贵妃等，都是如此。

清朝后宫之中，皇贵妃位同副后，而皇贵妃一旦设立并且健在，对于皇后来说就是巨大威胁——这种情况下如果出现皇贵妃，要么是中宫无主皇贵妃就是继后储备，要么就是皇帝极度不喜欢皇后。整个清朝，皇后健在而皇贵妃与之同尊的情况只出现过两次。

所以相对于明朝，清朝的皇贵妃制度更加完善，皇贵妃的设立就更加慎重。当中宫虚设，皇贵妃可代行令六宫，比如乾隆朝孝贤纯皇后离世后，都由娴皇贵妃那拉氏执掌后宫。清朝有一种“摄六宫事皇贵妃”，说通俗一点就是皇后的储备人选。

纵观明清，明朝大多数皇贵妃都是生前册封的，并且真的以皇贵妃身份在后宫生活；然而清朝的皇贵妃，大多是临终或者过身之后才得到的位分。相对明朝，清朝皇贵妃有名而无实者为主，名副其实的皇贵妃屈指可数。