清朝乾隆皇帝弘历虽然在大多数人印象中是个风流帝王,不过他的子嗣却并没有想象中那么兴旺。永璜是乾隆皇帝的第一个儿子,虽然是庶出但终究是长子,原本也颇受宠爱,不过永璜最终却被乾隆皇帝斥责郁郁而终。
永璜失宠于乾隆皇帝,无非两个原因:
弘历还是宝亲王的时候,永璜生于潜邸,其生母富察氏是弘历的一名低阶侍妾,虽然与弘历嫡妻富察氏同出一姓,但家世有云泥之别。尽管如此,作为长子的永璜仍旧很得弘历疼爱。
然而就在弘历登基前不久,富察氏离世,年幼的永璜失去了生母的照拂。弘历登基后,永璜按照清朝规制养在了阿哥所。由于生母离世,除了日常被问起功课外永璜甚少与皇帝见面,在父亲心中的存在感也越来越低。加上其他皇子尤其是富察皇后的嫡子等相继出生,永璜的处境就更加艰难。
而永璜真正失宠于乾隆皇帝,导火索还是因为孝贤皇后的丧仪——仅因在嫡母丧仪上不够伤心自然不是永璜失宠的真正原因。
乾隆皇帝弘历与富察皇后鹣鲽情深,由于对嫡子的重视,富察皇后生育皇二子永琏与后来生育皇七子永琮之后不久,弘历就动了立储的心思。永琮两岁夭折,在其丧仪上弘历公开表明了之前希望永琮继承大统的心思,这让永璜心里非常失落——毕竟自己是长子,自己的父亲竟然宁愿册立两岁的弟弟也没考虑过他。
由于接连丧子的打击,孝贤皇后不久后离世,这下好了,父亲的元后没了而且也没留下嫡子,永璜心里有点小激动。在嫡母的丧仪上,面无表情没有伤感的样子。
乾隆皇帝自然火冒三丈,一来孝贤皇后终究是诸皇子的嫡母,永璜作为皇长子竟然没有伤感之色;二来,清朝自雍正后秘密立储,乾隆皇帝也非常忌讳诸皇子对储君之位有觊觎之心,永璜的所作所为让乾隆皇帝大为光火。乾隆皇帝公开斥责永璜,作为皇子毫无孝道,从而实际褫夺了永璜继位的可能。之后不久,永璜郁郁而终。
不过澹奕认为乾隆也是伤心过头,当时也是一时冲动,对于永璜也没有到厌弃的程度。永璜离世之后,乾隆皇帝痛心不已,追封其为定亲王的爵位。相对于之后继后所生的永璂,永璜在乾隆心中的地位其实还算可以的。