清朝孝贞显皇后钮祜禄氏,也就是著名的慈安太后,咸丰皇帝的这位继后一生都没有生育子嗣,而且长久被更著名的懿贵妃也就是慈禧太后遮住了光辉,一直都处于比较默默无闻的状态。然而另一方面,孝贞显皇后是清朝从妃嫔晋封为皇后最快的人,而且即便没有子嗣,其在后宫中的地位仍旧稳若泰山,无可动摇。
孝贞显皇后,也就是慈安太后之所以无嗣也能稳坐中宫,有三个原因:
第一,钮祜禄氏出身大族,家世显赫;
第二,咸丰帝对于钮祜禄氏宠爱有加,非常尊敬,而且无嗣在唐朝以后并非废后的正当理由;
第三,懿贵妃不是省油的灯,而孝贞显皇后也不是真的无能之辈,可以进行制衡。
孝贞显皇后钮祜禄氏,听这个姓氏就知道其不简单,在清朝,钮祜禄氏是满洲八大姓之一,而且也是整个清朝后妃之中最常见的大姓。清朝所有皇后中,就姓钮祜禄氏的最多,孝贞显皇后自然也就是名正言顺出身大族。
而其出身高贵,却不止于姓氏。慈安太后的父亲穆扬阿是地方上的大吏,祖父也是京城中的显贵,而且其祖父先后迎娶的两任妻子,都是出身宗室觉罗的皇族分支,穆扬阿的正妻也姓爱新觉罗。除此之外,慈安太后的姑母是郑亲王的嫡福晋,而郑亲王就是后来咸丰顾命八大臣之一,也是同治帝皇后阿鲁特氏的外公。
不仅家世非常显赫,而且与皇族之间的关系千丝万缕,钮祜禄氏在咸丰帝心中的地位自然可想而知。只可惜,钮祜禄氏的生母乃是家中妾室,乃是庶出,所以并不能直接被册立为皇后。
钮祜禄氏十六岁参加选秀入宫,直接就被册封为嫔,成为宫钟粹宫的主位,而更夸张的是,第二个月,位分还在嫔位的贞嫔钮祜禄氏就直接越过了妃位,晋封为贞贵妃,而贵妃册封礼还没进行,咸丰帝又直接拟定诏书将其册立为皇后,四个月之后,入宫才六个月的钮祜禄氏就以坐火箭一样的速度,成为了清朝晋封速度最快的皇后。
虽说咸丰皇帝相当荒唐,贪好声色,可对于出身名门举止毫无媚态的钮祜禄氏,咸丰帝却也是相当敬重与宠爱,从钮祜禄氏从秀女一路飙升成为皇后的过程,就能看出咸丰皇帝对这个新皇后还是非常满意的,所以使得其晋封之路相当顺畅。
在古代的民间,无嗣一直都是休妻“七出之条”的首位,然而唐朝以后,即便民间因为无嗣而出现的休妻之事都已经大幅度减少,而在皇家,正宫皇后乃是所有皇嗣的嫡母,无论将来谁成为皇帝,皇后都是名正言顺的母后,地位超然,所以唐朝之后甚少有因为皇后无嗣而将其废黜的事情。即便钮祜禄氏膝下长久没有一子半女,这也并不能动摇其皇后地位。
虽然历史上一直都认为慈安太后老实巴交,在后宫之中也不具才干,可既然咸丰皇帝能让其余慈禧太后一起垂帘听政,辅佐年幼的载淳,那也说明慈安太后并不是个无能之辈。当年慈安太后在世的时候,即便慈禧太后野心勃勃,可仍旧不敢轻易逾矩,而这也可能是咸丰皇帝保住钮祜禄氏皇后之位的重要原因。
而且在清朝尤其是雍正之后,不再奉行嫡长子继承制来选定皇位继承人,所以也就没有储君生母必须是要皇后的不成文规定,更何况咸丰帝膝下只有懿贵妃所生的载淳这么一个存活下来的皇子,根本就没得选。
一来,钮祜禄氏端庄稳重,宽厚仁慈,无论是从哪个方面来看,都是非常合适的中宫皇后人选;二来,懿贵妃雄心勃勃有心干政,咸丰帝一早就已知晓,可顾念朝政平衡与载淳年幼,不忍将其除去,所以要留下钮祜禄氏牵制懿贵妃将来在朝堂之上独霸。
只可惜,咸丰皇帝千算万算,没能想到慈安太后活得并没慈禧太后时间长,而且其留下的顾命八大臣一早就被两宫太后联手给干掉了,最终朝政还是落在了慈禧太后手中,使得晚晴被叶赫那拉氏掌握了几十年岁月。