周亚夫做河内郡太守的时候,当时著名的相士许负曾经为其相面,说他三年后封侯,而封侯之后八年会做丞相,但再过九年会饿死。
当时的周亚夫并不相信,因为他乃是家中次子,其父周勃已是侯爵,按理将来承袭爵位的是他的哥哥,再者,如若将来真的显贵到许负所说的那样,又怎么会饿死呢?许负继而指着他的嘴说:“你嘴边有条线,纹理入口,这是饿死之相。”
许负乃是名相士,但对于他说的话,周亚夫也并没放在心上。作为绛侯周勃的儿子,周亚夫的勇猛丝毫不逊于其父亲,曾驻守细柳威震匈奴,又在平定七国之乱的战事中立下大功,然而,一代名将在一次宴会之后却被汉景帝所诛,许负的话竟然应验。
关于汉景帝请周亚夫吃饭,却不给其筷子,也的确有这样的相关记载。
公元前143年,景帝刘启在未央宫宴请周亚夫,当时陪在席旁的,还有被封为太子没多久的刘彻,也就是日后的汉武帝。宴席正式开始后,周亚夫却发现自己的桌子上没有餐具,同时送上来的肉也是一整块并未分割切好,周亚夫以为是宫中的舍人没有准备妥当,所以直接索要。
然而,皇帝的宴会,谁又敢如此疏忽大意呢?见周亚夫索要餐具,景帝突然冷笑:“此不足君所乎?”翻译过来就是“这些对将军来说,难道还不够么?”
既尴尬又害怕的周亚夫突然一愣,随后就退席离去,汉景帝大怒:“此快快者,非少主臣也。”
其实这场宴席,乃是景帝故意设下,专门用来考验周亚夫的鸿门宴。
周亚夫出身武将世家,文韬武略才能杰出,文帝22年,担任河内太守的周亚夫奉命驻军于细柳抵御当时的匈奴,而当时的文帝刘恒为了鼓舞士气,亲自前往细柳视察,因周亚夫治下“军中闯将军令,不闻天子之诏”,汉文帝认为周亚夫治军严谨有效,深受感动道:“此真将军矣。”所以文帝驾崩前留下遗诏,封周亚夫为车骑将军,让儿子刘启重用此人。
而景帝朝的周亚夫,也确实为景帝的江山立下了大功。七国之乱开始后,作为太尉的周亚夫平叛成功,然而当时周亚夫出的计策乃是用梁国作为诱饵,吸引七国的进攻,自己绕到敌人的后方攻击,这非常冒险,对于梁国来说不是什么好事。
而梁国的国王刘武,乃是景帝的同胞兄弟,是窦太后最疼爱的小儿子,虽然七国之乱成功被平定,但也算劫后余生的刘武突然后怕,每每都向窦太后抱怨,说周亚夫的各种闲话。虽说汉景帝与窦太后都不是什么糊涂的人,也知道刘武的意思,但这种话听的多了,心里对于周亚夫的不满也就逐渐起来了。
公元前152年在丞相陶青因病退职之后,周亚夫成为了丞相,一开始景帝对周亚夫还是很器重,但直到发生了三件事,让汉景帝疏远了周亚夫。
君臣失和之下,也就有了未央宫里的鸿门宴。周亚夫的位置上没有餐具,肉也没有切好,并不是也不可能是内侍的疏忽大意,而是景帝授意,目的就是为了试探提醒周亚夫,他的一切都是皇帝给的,对皇帝自然也要唯马首是瞻,皇帝给什么他就用什么,皇帝若是不给,他要是自己主动来索要,那就是以下犯上。
也不知周亚夫是没懂景帝的意思,还是懂了之后故意的,景帝表态之后他竟也没什么话,直接就急匆匆离去了,在景帝看来,这就是周亚夫在宣泄他的心中不满。
回去之后没过多久,周亚夫觉得自己的大限将至,开始提前准备后事,而这时候偏偏他的儿子周阳擅自做主购买了500套兵甲准备用来陪葬,然而汉代时期,甲胄绝对禁止民间进行买卖。另外,周阳私下苛待工人,结果这件事就被工人给告发了,称周家想要谋反。
景帝派人去查,然而前去调查的官吏,到了周府后询问周亚夫时,根本对此事毫不知情的周亚夫,也不知怎么说,此事上奏景帝后,景帝认为周亚夫乃是在赌气,直接将周亚夫丢进了廷尉署,而当时已从儿子嘴里得知缘由的周亚夫辩解,兵甲都是陪葬品,并非谋反,廷尉署却道:“在阳世不反,你这是想在地下反啊。”周亚夫受此屈辱,在狱中绝食,最终亡故。