北方四岛,即南千岛群岛,是处于千岛群岛西南端靠近日本北海道的一个小岛群,一直以来也是日俄之间龃龉的关键所在。日本一直声称北方四岛属于日本,而实际占据着北方四岛的俄罗斯对此当然是毫无理会。
其实北方四岛的面积并不算大,而资源上虽说非常丰富,但是对于本来家底就很深厚的俄罗斯来说,也算不上多么诱人,而这么一片弹丸之地,能够引起日本长久以来上蹿下跳坚持不懈,而俄方又始终不肯松手,主要原因,还是因为北方四岛牵扯着更大的利益。
北方四岛是国后岛、择捉岛、色丹岛与歯舞诸岛的合称,地理上属于千岛群岛的延伸部分,总面积在5000平方公里以上,相当于5个崇明岛大小。这样的面积对于地域辽阔的俄罗斯倒是没什么,不值一提,但是对于本来就地狭人稠的日本来说却是弥足珍贵,更何况,土地倒是次要的,毕竟,北方四岛上真正的宝藏并不在于土地。
首先是矿产资源,虽然北方四岛的总面积并不大,目前却已探明有大量的黄金、白银、钛矿、铁矿等资源,还有众多的煤炭与海底煤气资源,岛屿周围的大陆架也有良好的油气远景储量,这些对于资源匮乏的日本来说,实在不能不心热。
另外,北方四岛还有目前全球罕见的天然铼矿资源,储量惊人。而铼矿是非常重要的稀有金属资源,广泛用于高尖端科技领域。
再者,北方四岛地处寒暖流交汇之处,附近水域是世界著名的渔场,有极其丰富的渔业资源,北方四岛海域的渔业可捕捞量并不逊色于日本北海道渔场,而且北海道渔场开发多年,相较而言北方四岛水域的渔业前景要更加诱人。
俄远东地区虽然资源丰富,但大多都难以开发,所以当地大多经济相当落后,相比较于难开发的矿产等资源,渔业的收益对于俄当地人来说,就显得非常重要了。而且北方四岛虽然在俄手里,但每年还是有很多日韩渔船偷偷跑过去捕鱼,可见其资源之丰富。
仅仅是从这些自然资源方面来看,北方四岛就是个聚宝盆,即便俄罗斯本来就有很丰富的资源,但谁也不会嫌钱多,北方四岛的资源对俄而言,也是一笔巨额财富。
但实际上,俄看中北方四岛不肯撒手,还是因为这里的地理位置。
俄罗斯面积超过1700万平方公里,是世界上面积最大的国家,但是有个问题,就是俄一直缺少有效的出海口。原本地处东欧内陆的俄国,数百年来不断对外开拓,其主要目的就是为了寻找到合适的出海口,只可惜,如今的俄罗斯面积虽大,海岸线也很长,但是真正能常年使用的海岸线非常少。
北冰洋沿岸常年封冻,难以通航,而波罗的海芬兰湾一带被北欧各国挡住,黑海情况也差不多,只有一个出入口,还在土耳其与希腊手里。俄在太平洋沿岸的海岸线虽然很长,但受到维度与寒流影响,绝大多数也都是长期处不适合通航状态。
相较之下,北方四岛就显得弥足珍贵了。
这里面积虽然不大,但是有诸多天然良港,比如择捉岛上的单冠湾,当年日军就是从这里起航对美国发动的进攻。再者,北方四岛受到洋流影响,四季都能够通航,而且是直接面向太平洋的,掌握了这里,俄罗斯就获得了西北太平洋上的出入口。
北方四岛处于俄进出太平洋海域的咽喉之上,不仅对于俄有非常重要的作用与意义,对于日本也如同紧箍咒一般。北方四岛是俄在远东用来制衡日本的重要节点,完全堵住了日本进入鄂霍次克海的通道,而且能够有效监视日本的大多数地区,而日本是美国在亚太地区的主要利益所在地,制衡日本的同时,也能对美国进行遏制。
退一万步来说,北方四岛在俄手里并没价值,但是一旦回到日本手中就会对俄的利益产生损害,那么俄怎么样都不能够放弃北方四岛,而这也是北方四岛的关键价值所在。