清乾隆三十年,乾隆帝弘历正在南巡途中,皇后那拉氏相随,但不久之后那拉皇后就被福隆安由水路送回禁足翊坤宫内,乾隆帝下令皇后生病,任何人不得见,之后,那拉皇后的册宝、甚至当年册封娴妃、贵妃、皇贵妃的册宝也都被悉数收回,次年,不废而废的那拉皇后离世。
尽管如此,乾隆帝并未正式废后,所以那拉氏依旧保留着皇后的位分,可乾隆帝却不肯以皇后之礼安葬,而下旨以皇贵妃礼举行丧仪,但实际规格仅相当于嫔位,不仅没有单独的神主牌位之类,就连那拉氏的棺椁也被塞进了纯惠皇贵妃苏氏的墓穴之中。
历史上,那拉氏为何被废其实一直都是个谜,不过,乾隆帝对那拉氏这么心狠也正常。
原本乾隆帝对那拉皇后就没什么感情,立后另有原因乾隆十三年,弘历的元后富察氏薨逝,中宫之位空悬,而当时后宫位分最高的有两人,即纯贵妃苏氏与娴贵妃那拉氏,后来的孝仪纯皇后魏氏,当时只不过是令妃。
尽管贵妃之位上有两人,但相对来说苏氏无法与那拉氏相比,就目前的相关资料来看,苏氏的出身并不详尽,作为皇帝的妃嫔,清代的相关典籍之中既没有她娘家的详细记录,也没有她是否属于旗籍的叙述,所谓“纯惠皇贵妃乃汉军旗女子”的说法,并没有确凿史料依据。
苏氏膝下有两个皇子,可见也是相当受宠,但其子永璋在孝贤纯皇后的丧仪上惹怒了乾隆帝之后,被褫夺了继位的可能性,苏氏也可能被此事所连累。
而那拉氏虽然在贵妃之位,而且出身满洲,但乾隆帝对其也并不怎么宠爱。那拉氏是雍正年间进入王府,可长达近二十年的岁月中,那拉氏一无所出,膝下无儿无女,若是其真的受宠,哪怕只是一般般的宠爱,也不至于如此。
王府时期,那拉氏本为侧福晋,而后来的慧贤皇贵妃高氏在一开始只是个格格,之后因母家得势成为侧福晋,弘历登基后,高氏被封贵妃,可那拉氏仅为庶妃,没有封号,直到乾隆二年才被正式册封为“娴妃”,居慧贵妃高氏之下。
在满语的相关解释中,那拉氏的封号“娴”,意思是恬适的、安静的。
从这个封号也看得出,那拉氏并不是柔媚造作的女子,也不喜欢后宫争宠,可能对着皇帝也是不苟言笑的样子,虽然这样的妃嫔很有仪范,但皇帝未必喜欢,尤其乾隆帝这样的皇帝。
关于那拉氏为何成为继后,乾隆帝有自己的解释:
孝贤皇后崩逝时,因那拉氏本系朕青宫时皇考所赐之侧室附近,位次相当,遂奏闻圣母皇太后册为皇贵妃、摄六宫事。又越三年,乃册立为后。
这段说的很明白,当初乾隆帝册封那拉氏为继后,是因为她的资历够,毕竟后宫之中就那拉氏的位分最高,潜邸旧人里家世最显赫,加上皇太后的支持,所以才被立为皇后。言外之意,那拉氏封后只是按照规矩惯例,并不是乾隆帝对其情分有多深。
帝后反目之谜,终究没有答案无论册封的理由是什么,最终到底还是那拉氏成为了继后,而其成为继后之后仅仅一年多的光阴就生下了皇十二子永璂,之后继而生下皇五女与皇十三子永璟。
那拉氏服侍弘历多年,封后之前始终没有子嗣,即便在做皇贵妃的三年光阴里,可刚坐上皇后之位的那拉氏就接连生育,这背后的缘由不禁让人猜测。
清代的规制,皇帝召幸后妃,妃嫔需要走一套流程,也就是翻牌子,皇帝按照自己的喜好选择妃嫔,不过皇后不在其中,因为每个月皇帝都有固定的日子必须留宿皇后宫中与其合房,或许也是这个缘故,那拉氏没做皇后时长久不受宠,可做了皇后之后,乾隆帝出于家法规矩,必须幸之,才使得那拉氏接连生育。
或许也是出于颜面,人前的乾隆帝与那拉氏不说鹣鲽情深,倒也是相敬如宾,那拉氏长子被取名永璂,排序十二,而在古代,璂乃是一种玉饰,且只有天子的皮冠才能用十二璂。乾隆帝对立嫡向来有执念,一开始未必没考虑过立永璂为储君。
然而乾隆三十年,那拉皇后在随乾隆帝南巡途中,骤然与其反目。
这件事也充满了疑云,按照记载,闰二月十八日,帝后抵达杭州,在蕉石鸣琴共同用膳,没有任何异常,可当晚,皇后就没有在路面,膳底档上的皇后二字被糊上,换上了“令贵妃”。次日那拉氏就被乾隆帝下令送回宫,并禁足翊坤宫内,不准任何人探视。
之后发生的事更迷。
没人知道乾隆帝到底要做什么,直到乾隆帝在次年木兰秋狝时宣布皇后薨逝。
乾隆三十一年,乾隆帝上谕:皇后自册立以来尚无失德,去年春,朕恭奉皇太后巡幸江浙,正承欢洽庆之时,皇后性忽改常,于皇太后前不能恪尽孝道,比至杭州,则举动尤乖正理,迹类疯迷,因令先程回京,在宫调摄。经今一载余,病逝日剧,遂尔奄逝。此实皇后福分浅薄。若论其行事乖违,即予以废黜亦理所当然,朕仍存其名号,已为格外优容。
皇后死了,皇帝说她自己福薄所致,并往自己脸上贴金,说按照皇后的乖张,废后也是理所应当的事,但自己宽容大度,保留其名位,这是天大的恩赐优容。
最终,乾隆帝下令那拉氏以皇贵妃礼下葬,可实际上那拉氏的丧仪规格仅相当于嫔,而原本的大臣、公主与命妇齐集致哀等也被取消,那拉皇后没有附葬裕陵,也没单独的陵寝,被葬在妃陵,且还被塞进了纯惠皇贵妃苏氏的地宫角落,而妃嫔中即便地位再低,也都是各自为券。
那拉氏下葬后没有神主牌,也不享祭,完全没有皇后的样子。
因断发以至反目,而断发的原因众说纷纭按照当年一份十五阿哥请安折中,乾隆的朱批,证实了当年那拉皇后是因为断发之事才被乾隆帝不废而废,按照满洲的规矩,女子只有在夫丧、国丧的时候才能断发,很显然,那拉氏做出这样的时期的确触怒了乾隆帝,但那拉氏为何如此,却没有记载。
主要有两个说法:
一,宠妾灭妻
那拉氏并不受宠,而当时乾隆帝后宫之中真正的宠妃乃是令贵妃魏氏,也就是之后的嘉庆帝生母孝仪纯皇后,据说乾隆帝当年就有意立魏氏为后,却被皇太后所阻拦,不过之后魏氏恩宠不衰,膝下子嗣繁盛,而乾隆帝有意立为皇贵妃。
在清朝,名义上仅在皇后之下的皇贵妃,通常只在妃嫔临终、死后封赐,或者作为继后的人选可以作为皇贵妃,皇后若是还在,不会轻易设皇贵妃,乾隆帝的想法让那拉氏变得歇斯底里。
二,乾隆江南猎艳
这种说法是说,乾隆帝巡幸江浙的时候,地方上进献丝竹管乐之时,有一名青楼女子被乾隆帝看中,乾隆非常宠爱,想要带回宫册立为妃,却遭到了皇后的极力反对。
原本,那拉氏就是个严肃脸,眼里容不得沙子,而这件事也的确是乾隆帝做得不对,但历史上的乾隆本就刚愎乖张,断然不可能听从那拉氏的阻拦,最终引起帝后相争,那拉氏愤然之下做出了断发这种激烈的举动,使得事情一发不可收拾。
或许当年的乾隆帝也是恨极了那拉氏,清代的相关典籍之中关于那拉皇后的记载少之又少,根本找不到对于那拉氏被废因由的确凿证据,而通过只字片语的分析,大致上也看得出,那拉氏被废的最大可能性,就是她那刚烈的性格,很难得到乾隆帝的心,而皇帝作为至高无上的存在,自然也容不得那拉氏的任何触怒行为,即便那拉氏是对的。