地图上看，欧洲和亚洲明明就是完整的一大块，为什么要分成两个洲？

虽然都在同一块大陆之上，可欧亚之间的文化等方面存在显著的区别。而早期“大洲”的概念都是欧洲人提出的，在当时欧洲人的认知里，亚洲、非洲与欧洲是完全不同的地方。

古希腊时代的著名哲学家亚里士多德，将当时欧洲人已知的世界分成了三个部分：亚洲、非洲与欧洲，而事实上，那时候所谓的非洲概念，其实只有北非地区，而亚洲也是不完整的，只是代指如今的西亚地区。

尽管已经有了欧罗巴与亚细亚的名称，但在当时这两个地理名词的概念仍旧非常模糊，他们所指代的地域其实都非常粗略并不具体。

亚细亚，指的就是太阳升起的地方。

欧罗巴，指的就是太阳落下的地方。

希波战争结束后，看似弱小的希腊城邦竟然击败了强大的波斯帝国，此后优越感急剧上升的古希腊人，以其自身为中心设置了欧洲的概念，将欧洲与亚洲分开，只不过最初的亚洲与欧洲之间的分界线与如今并不一样，而是以土耳其海峡、黑海、亚速海与顿河为界，古希腊人甚至以为顿河东部是无尽的黑暗世界。

古希腊人、腓尼基人等区分亚洲与欧洲的时候，他们眼里的“欧洲”，其实也就是地中海地区而已，并不包括中北欧等地区，自然，他们眼里的亚洲，也并没有将亚洲的中东部地区涵盖在内，那个时候的亚洲，其实说的主要是亚洲西南部地区。

尽管近东与中东地区在地理上的距离非常相近，但是两个地区的人种和文化都存在着非常巨大的差异，比如西南亚主要的雅利安人与闪米特人等，而欧洲以欧罗巴人种为主。

随着时代的推移，欧洲逐渐成为了以基督文明为主的地区，而西南亚洲则被伊斯兰等完全掌握，这两个文明地域之间，呈现出一种几乎水火不容的状态。

在亚洲内部，东亚、南亚和西亚之间的文明尚且也都呈现出完全不同的样子，可这都与欧洲无关，在欧洲人眼里，亚洲就是与欧洲的文明迥异，是另一个文明世界，所以自然不可能与欧洲在一个大洲内，而且那时候的欧洲人，并不知道亚洲与欧洲是连在一起的。

就好像古代的中原地区做出的华夷之分，明明同处一块地域之内，却依旧要做出区别，近代的欧洲人，其实也有类似的想法，自认为高人一等。

文艺复兴、宗教改革、新航路开辟尤其是工业化开始之后，欧洲成为了近代世界发展的领头羊，当时欧洲的势力拓展到了世界各地的每个角落，掠取了大量的财富，欧洲各国的实力与日俱增，在这种状况之下，自然觉得欧洲非常优秀。

此消彼长，欧洲文明不断兴起的同时，也是亚非拉其他各大洲衰落的时候。

最终，欧洲的发展程度远远超过了世界上的其他各个大洲，近在咫尺的亚洲，虽然也曾经拥有绝不逊色甚至远远超过欧洲文明的成就，但是也纷纷在近代不断衰落了下去，原本对于东方相当沉迷的欧洲人，逐渐对亚洲心生厌弃，不肯与之同处，虽然同在一块大陆，却还是被区分成了欧洲与亚洲两个不同部分。

最早的古希腊人将黑海作为欧亚的分界，因为当时的条件有限，人们对黑海以东的世界充满未知，所以以为那里就是世界的尽头，将黑海、亚速海与顿河一线作为了亚欧分界。托勒密时代，又将亚欧分界变成了土耳其海峡、黑海、亚速海与顿河，直到18世纪。

而到了近代，俄国人通过研究，发现乌拉尔山东部与西部的人群、动植物差异，将乌拉尔山与乌拉尔河作为了新的亚欧分界，那时的俄国希望尽快融入欧洲，所以将传统的欧亚分界向东移动了很多，扩大了其欧洲部分的面积。

可以说，欧洲与亚洲的分界，其实是从古至今大量地理学家与学者，不断人为介入努力分离和区分而最终形成的成果，而实际上，研究20世纪以前的历史，通常都要将亚欧大陆视作一个整体，划分亚洲与欧洲，历史与文化意义远远大于自然意义。