在1988年,印度与马尔代夫之间发生了一件大事,当时马尔代夫发生内部危机,印度竟然直接派兵介入阻止,这次行动被印度称作“仙人掌行动”,此后马尔代夫彻底靠向印度。
事实上,不少小岛国都曾发生过以雇佣兵和私人武装发动兵变,最终夺权的事,比如1978年的科摩罗,还有1981年的塞舌尔,类似的事情,后来也在马尔代夫发生了。
马尔代夫是印度洋上的一个小型岛国,是整个亚洲陆地面积最小的国家,原本在近代成为了英国的殖民地,后来在易卜拉欣·纳西尔的带领下成功获得自由。
易卜拉欣·纳西尔原本作为带领马尔代夫奔向自由的功臣,却在此后执掌马尔代夫并独断专行了二十多年,引起了马尔代夫各界的广泛不满。
最终在1978年底,受到国际上还有马尔代夫国内诸多压力的易卜拉欣·纳西尔,他将马尔代夫的国库席卷一空,逃去了新加坡。
纳西尔离开后,原本的交通部长马蒙·加尧姆成为了新的当家人,他用了三十年的时间,将原本藉藉无名的马尔代夫,打造成了世界闻名的旅游天堂。
只不过,加尧姆在接管马尔代夫的时候,为了清理原本纳西尔时代留下的残余,用了比较凌厉的手段,却又引起了诸多不满,马尔代夫因此在1980与1983年生变,但并没成功。
直到1988年11月3日,两名旅居斯里兰卡的马尔代夫商人,带着150多名斯里兰卡泰米尔伊拉姆组织的雇佣军,回到马尔代夫企图推翻加尧姆。
这些人在马尔代夫首都马累登陆之后,装扮成外国游客与劳工,迅速潜入各处,抢占港口码头与机场、广播电台等地,还劫持了多位马尔代夫的部长,断绝了马累与外界的联系。
马尔代夫国小民少,本就不设常备军,仅有1000多名负责治安的类似警察的人员,因此,兵变者很快就占据了各处要冲,除了加尧姆逃脱,整个马尔代夫都被兵变者掌握。
加尧姆逃脱之后,迅速向印度求救,并且还打电话给了斯里兰卡、美国、英国与巴基斯坦等国的使馆,希望能够得到帮助。
而接到加尧姆的求救之后,印度时任总理拉吉夫·甘地迅速联系莫斯科、伦敦与华盛顿,确定此事与三方无关且得到支持后,印度果断出兵空降马尔代夫。
当时的印度方面根本就没有马累的具体地图,只有一份旅游观光指南,印度方面酝酿了很久之后,最终在次日凌晨派兵空降到马累,迅速找到了加尧姆,确保了其安全。
就在很多兵变者还在睡梦之中的时候,就被空降的印度士兵们给解除了武装,马尔代夫的这场兵变,在印度的介入下,距离开始才一天就悄无声息的结束了。
印度方面对于这次行动,代号为“山迪雅”,而在西方,这次行动被称作是“仙人掌”,因此也被称作仙人掌行动。
印度方面在仙人掌行动中得到了什么呢?
首先是国内外的赞赏马尔代夫自然不必说,加尧姆对印度感激涕零,而印度国内对于此次印度军队的神速与神勇的行动,也表示了高度的赞扬称颂。
除此以外,英国与美国等国,也纷纷对印度表示赞赏,认为印度负起了作为区域大国的担当与责任,维持了南亚地区的稳定,印度从某种程度上获得了作为区域警察的国际承认。
无论是印度与马尔代夫双方,还是在国际上,都将仙人掌行动这一年,当做是马尔代夫与印度之间关系的一个分水岭。
其次是印度挽回了在南亚的颜面与地位脱离英国之后,印度其实仍旧长期坚持英殖民时代的观念,将自己视作南亚的主宰,数十年里印度在南亚都不断横着走,到处染指南亚邻居们的自家事务。
但印度在80年代干涉斯里兰卡的“帕万行动”损失惨重,最后弄得灰头土脸,一时之间使得印度非常尴尬,而在马尔代夫的仙人掌行动的成功,极大程度上挽回了这一切。
印度在此事之后迅速取代了斯里兰卡在马尔代夫的地位,成为了印度洋上交通要冲马尔代夫新的“保护人”,进一步推动了印度在南亚的“盟主”地位。