印度人把牛供为神，但为何印度又成为了全球最大的牛肉出口国？

印度人的确奉牛为神，但并不是所有牛都能在印度获得神牛的待遇。

在印度，有些牛即便是横躺在路中间，车辆与行人也只有避让、等待的份儿，可有些牛不仅需要辛勤劳作，被送进屠宰场，印度人甚至不承认它们是牛，比如水牛。

近年来，全球牛存栏量最高的印度逐渐超过了巴西与澳洲等，一度还成为世界上最大的牛肉出口国，而印度出口的牛肉，几乎都是水牛肉。

众所周知，印度超过86%的人口都信奉印度教，而在印度教文化之中，牛、猴与大象三种动物都具有极高的地位，与神灵基本无异。

猴与象毕竟多是野生，尚且还好，而牛作为古老的牲口，在印度完全不像是家畜。

事实上，印度是全球拥有牛最多的国家，其牛的数量占世界牛的总量的四分之一以上，尤其是印度的水牛数量，占全世界水牛总数的六成左右。

对于虔诚的印度教徒来说，牛不仅是神灵的使者，而且还是母亲一样的存在，任何伤害神牛的行为都是要下地狱的，牛注定要被高高供起来。

在印度教的神话传说当中，所有的神祗都是从一头母牛体内诞生的，印度教圣河恒河的源头被称作“牛嘴”，牛在印度人心里的地位，外人无法理解。

正因如此，印度人认为牛粪之类，都是能够包治百病的灵药。

本来早期的婆罗门教教义当中，并不禁止吃牛肉，然而后来随着环境的改变，印度教为了与耆那教等教派竞争，这才改变教义，全面禁绝吃牛肉的同时，还禁止伤害牛。

受到印度教文化的深刻影响，牛在印度简直过得比很多印度人都要幸福，它们整天无忧无虑四处乱晃，还被人们当成神灵一样的供养着，直到生命尽头。

虽然牛在地位非常高，然而大多数人不知道的是，并非什么种类的牛在印度都能够拥有如同神灵一样的待遇，有些牛甚至处境截然相反。

其实，只有印度瘤牛才能被当成神牛，其他牛照样是普通牛。

如果仅仅是普通的牛也就算了，毕竟印度大多数的地方都是不允许宰牛跟吃牛肉的，即便是作为一头普通黄牛，在印度过得也还算是比较凑活。

但要是作为一头水牛，那么就非常艰难了，在印度人的定义当中，水牛并不能够被称作是牛，它们只是寻常牲畜，可以随意对待。

印度教神话当中，瘤牛甚至于黄牛，都被描述成为了神灵的化身与宠物，但水牛非但不是神明之物，还是妖邪的象征。

三大主神之一的湿婆，其坐骑就是一头瘤牛，而印度神话里的大魔头，就是水牛魔。

正是因为这种虚无缥缈甚至于有些荒诞的传说，导致了水牛在印度的悲苦生活，印度的水牛与世界其他地方的水牛没有什么区别，反而过得更差。

在印度人所饲养的牛之中，不被当成牛的水牛其实占据了大多数，而神牛瘤牛的比例并没有想象中那么高，印度的牛奶与牛肉，多产自于水牛。

说起来印度的确不少地方都不准宰牛，印度教文化里也不让吃牛肉，但这并不表示印度是个完全不吃牛肉的国度。

相反，印度的牛肉消费量在世界上排名还是很高的，因为印度有很多穆斯林。

除了大量印度教徒，印度还有将近两亿的穆斯林，在他们的传统饮食习惯之中，牛羊肉占据着绝对重要的主流地位，他们要吃牛肉，没人可以阻止。

不仅仅是穆斯林，印度教内部的大量低种姓者等群体，他们很多时候是不会理会不准吃牛肉的教义的，这些人构成了印度牛肉的消费主体。

印度教徒不准伤害瘤牛，但可没说不能屠宰水牛，因此大量的水牛肉充斥着印度市场，印度绝大多数的屠宰场都是私营作坊，合乎法规的屠宰场仅两千多家。

由于大量的作坊存在，被送进去屠宰的到底是水牛还是瘤牛，没人知道。

对于很多穷苦家庭来说，供养瘤牛、黄牛都是个沉重负担，将其处理掉也是个好选择，这在印度也不是罕见的现象。

如此一来，印度成为了全球主要的牛肉生产与出口国，不过印度牛肉多是品质很差且没什么安全保证的水牛肉，因此大多都只能通过灰色渠道在市场上流通。