中国古代的糖很贵吗？

知道苏锡常地区的菜为为什么那么甜么？没错，因为以前的有钱人习惯于用糖来炫富。

在今天，糖的价格虽然比盐要贵一点，但是也不算什么稀罕玩意儿，甚至于糖分摄入太多对身体是不好的，而在以前，人们很少吃糖，因为糖在古代是非常昂贵的东西。

蔗糖的出现比较迟，直到唐朝才从印度引入了蔗糖制作方法，宋代时期工艺成熟，不过对于大多数的百姓来说，糖的价格要比盐贵得多，一般也就有钱人与贵族才能吃得起。

中国是世界上最早学会人工制糖的国家，而在此之前，自然界存在的甜味来源，几乎只有蜂蜜这种东西，但蜂蜜难得，而且获取危险，也不容易吃得到。

西周时期，先民们学会了制作麦芽糖，也就是甘之如饴当中的“饴”。

不管是《诗经》、《山海经》、《楚辞》还是《礼记》当中，都有饴糖的相关记载。

汉朝时期，饴糖的加工制作技术已经很成熟，但饴糖制作需要很多的粮食，在那个粮食产量不是太高的年代，人们对于这种需要消耗大量粮食的物品，也不容易消费得起。

秦汉时期，饴糖是比较贵重的礼品，汉朝和亲匈奴的时候，陪嫁的物品当中就有大量饴糖制作的食品，而且饴糖也是祭祀所必须的贡品。

当然，中国人很早也发现了甘蔗当中的秘密，也懂得用甘蔗榨汁作为甜味来源。

《楚辞》等典籍当中记载，公元前四世纪的时候，楚国人就学会了用甘蔗汁来做菜。

不过很可惜，相较于成熟的麦芽糖制作，国人并没有学会将甘蔗浆转化为蔗糖，而且古代很长时间内，甘蔗只生长在岭南、四川等偏远地区，中原很难能见得到。

世界上最早将甘蔗做成糖的，是公元前五世纪前后的印度人，亚历山大东征的时候，在印度发现了蔗糖并且将其带回了欧洲，被称作“植物做成的固体蜂蜜”。

南北朝时期，西域中亚地区的国家，将蔗糖作为贡品献给了中原王朝。

那时候的蔗糖，被称作“石蜜”，与此同时，蔗糖的制作与加工技术也慢慢传入了中土地区。

不过很长时间内，蔗糖的加工技术都不是很成熟，蔗糖质量也不怎么样，虽然甜度很高但渣滓很多，直到唐朝时期，印度的制糖技术传入中土并被改进，蔗糖技术迅速提升。

大致上到了两宋时期，国人的蔗糖加工技术已经非常成熟，宋朝人加工出来的蔗糖几乎与现在没有太大的区别，白如雪甜如蜜，质量非常好，还用于出口。

南宋时期，甚至设立了专门管理蔗糖加工与贸易的机构。

元朝建立后，保留了宋朝时期的砂糖局，但元朝时期的蔗糖价格，比宋朝高出了十倍不止。

到了明清时代，蔗糖几乎已完全取代了麦芽糖，但是蔗糖还是一种比较贵的商品，如果家境比较好尚可，但对于家境不太好的百姓来说，吃糖实在是太难得了。

相较于东方，古代的欧洲更加缺乏糖这种东西，新航路开辟之后，蔗糖成为了极其重要的贸易商品，欧洲人在海外开辟的种植园，大多用于种植甘蔗。

因为欧洲人嗜甜，可欧洲本土却难以种植甘蔗，蔗糖的价格居高不下，极其有利可图。

在古时候，糖是富贵人家才能经常吃的东西，穷苦百姓甚至于一般人，难得吃得起。

江南地区虽然不产蔗糖，可当地的有钱人很多，而为了炫耀财富，明清时期苏锡常与扬州等地的富贵人家，都喜欢在菜里加很多糖，久而久之，成为了当地风味嗜甜的传统。

近代的时候，因为战乱等缘故的影响，糖更加成为了稀罕物，战火纷飞的年代人们能够吃饱都很困难，就更别说吃糖这种甜味的食物。

抗战期间，能够获得白糖、红糖之类的玩意儿，难度不亚于获得急缺的药品。

建国之后，因为物资的匮乏与其他原因，人们也不太容易吃得到糖，尤其农村地区。

实际上绝大多数人吃糖自由的实现，并没有多少年，在古代很长时间内，糖都是很贵的，能够吃得起大量的糖需要很强的经济实力作为支撑，糖比盐在古代更难得。