以前并不知道马来西亚是个君主立宪的国家,后来才发现,马来西亚是有国王的,马来西亚的国王叫做“苏丹”,而且不止一个,共有九个,情况跟阿联酋有点相似。
在世界上所有仍旧保留王室的国家当中,马来西亚是个很特别的,虽然马来西亚有九个王室存在,但其最高的当家人被称作“最高元首”,而且施行的是“任期制”,九个王室轮流当家。
马来西亚被分成两个部分,一部分在马来半岛上,称作“马来亚”,或者“西马来西亚”,另一部分位于婆罗洲北部,称作“东马来西亚”,由沙巴、砂劳越两个地区组成。
整个马来西亚共有十三个州与三个联邦直辖区,马来亚是马来西亚的核心地区,共被划分成九个州,而这九个州其实就是九个王国。
马来亚九个州在英国殖民者到来前,是当地的九个马来人部落王国。
在古代很长时间之内,马来西亚地区的文明都非常落后,直到十五世纪的时候,马六甲王国的第二任国王信奉了伊斯兰,自称苏丹,随着当地伊斯兰化,各王国君主都改称了苏丹。
新航路开辟之后,西方殖民者来到了当地,马六甲王国受到了猛烈冲击,当时马六甲的两位王子跑到了北方的霹雳部落与南方的柔佛部落,分别建设了新的苏丹国。
而马六甲王国被葡萄牙人弄垮了以后,本来臣服于它的彭亨、吉打、吉兰丹与登嘉楼四个部落都获得了自由,纷纷倒向北方强大的暹罗王国。
由于马六甲的衰落,苏门答腊岛上的武吉斯人与米南加保人北上,建立了两个苏丹国。
到十七世纪晚期,彭亨、吉打、吉兰丹、登嘉楼、森美兰、雪兰莪、霹雳与柔佛这八个苏丹国都已经出现,后来马来亚邦国九个成员之中,已出现了八个。
西方殖民者非常觊觎马六甲海峡这个地方,除了葡萄牙人,像是荷兰人、英国人等都在当地展开活动,各部落王国之间的关系也十分微妙,时而竞争,时而合作。
十九世纪的时候,英国人渐渐在马来西亚站稳脚跟,他们保留当地家族统治传统,在此基础上整合原本的四个马来人王国,组合成了最早的马来联邦。
当时就有了从四位苏丹之中,定期推选管理者的规矩,当然,这都只是流程而已。
随着时间推移,1909年的时候暹罗将臣服于自己的登嘉楼、吉兰丹、吉打与玻璃市这四个王国交给了英国,加上1914年臣服英国的柔佛,英国人又组建了马来属邦。
马来联邦与马来属邦共有九个马来人邦国,他们的管理者都是世袭的苏丹家族,英国人在马来联邦建立了完整的管理机构,但五个马来属邦却互不统属,各自为政。
但随着后来马来亚地区的经济文化融合,加上华人影响急速扩大,英国人为了维护统治,取得马来贵族的支持,承认大量马来人特权,导致了后来的“马来人至上”概念。
战后,马来西亚合邦脱离了英国,而选择了保留君主王室,选择所谓君主立宪制。
但马来西亚人并没有像加拿大、澳大利亚那样让英国国王做自己的君主,可马来西亚有九个苏丹,到底谁来做马来西亚的君主成了个麻烦,最终经过争论,诞生了任期制。
按照规矩,马来西亚的最高当家人称作“最高元首”,由九位马来亚苏丹轮流担任,任职时间是五年一届,而担任职位期间,不能够同时兼任本州的苏丹。
马来西亚虽然有十三个州与三个联邦直辖区,但规定出任最高元首的人,必须出自九个世袭苏丹家族,像是槟榔屿、沙巴州与砂劳越等,都没有这样的苏丹家族。
没有苏丹家族的几个州,其州首都是经过议会提名,然后由最高元首任命。
在马来西亚最高元首有至高无上的地位,拥有立法、行政、司法等领域诸多特权,当然,马来西亚真正的核心是议会,真正执掌马来西亚各种事务的还是马来西亚的内阁总理。
说白了,马来西亚的最高元首跟英国女王等君主都是差不多的,更多担任的其实都是礼仪性质的工作,如果国内出现了问题,也可以作为和事老。
就好像是日本的天皇一样,马来西亚的最高元首也是马来西亚的精神象征,每次到了元首的诞辰之日,马来西亚的皇宫就会举办授勋仪式表彰对国家有巨大贡献的人。
马来西亚的最高元首,是世袭的,但也不是世袭的,是从世袭制的九大苏丹中选出来的。
打个比方来说马来西亚的最高元首在马来西亚,与英国女王在英国的地位差不多,虽然没有实质上的权威,但仍旧对于马来西亚的稳定等,产生了极其重要的作用。