近代的清朝,真叫一个惨,别说英法德美这样的列强,即便是丹麦、比利时之类的国家也都骑在清朝的头上索要好处,而清朝每每也都是要啥给啥,几乎没有胆敢不依的。
不过就在这种状态之下,也发生过一件令人相当诧异的事情,就是三门湾事件。
1899年的时候,作为列强之一的意大利要求租借清朝浙江三门湾,原以为清朝会答应,没想到意大利把军舰都开来了,清朝硬是杠了回去,最后意大利也并没有得逞。
清朝晚期,虽然在跟列强的争斗中处处落败,可毕竟清王朝的体量庞大,而且因为洋务运动的发展也还不错,清朝甚至还被西方视作是列强一员。
但是,随着甲午海战的结束,清朝被小小的日本打得割地赔款之后,世界其他国家对于清朝的最后一点忌惮也逐渐消失了,越来越多的小国,都想着从清朝身上捞取好处。
毕竟,清朝连日本这么个国家都打不过,也没什么可怕的了。
当时西方各国纷纷掀起了瓜分狂潮,在中国划定势力范围,强行租借土地,而完成统一之后没多久的意大利王国,也想着浑水摸鱼,从清朝那里获取足够的利益。
1899年,意大利王国派遣公使马迪讷向清朝的总理衙门递交照会,要求租借浙江的三门湾。
所谓的三门湾,位于如今浙江东部台州沿海,这个地方是中国东部海岸线的中间地带,海岸线曲折绵延,港口条件十分优越,而且战略地位相当重要。
意大利的要求是,像德国租借胶东湾那样,将三门湾沿岸与附近的三个小岛,以及相关附属权益全都交给意大利。
不仅如此,意大利要求从三门湾修建通往鄱阳湖的铁路,以铁路为界,其南部浙江地带归意大利的势力范围,其他所有的附属权益完全属于意大利,不得交给其他国家。
在交给清朝的照会之中,马迪讷的态度十分倨傲,声称是按照意大利国王的名义执行,自称意大利的欧洲六大国之一,清朝给其他国家的权利,都应该有意大利一份儿。
按照清朝以往的性格,意大利有这种要求,肯定非常紧张,随之就是讨价还价然后答应。
然而这回清朝却一反常态,马迪讷的照会直接就被退了回去,清朝不予理睬。
因为退回照会惹怒了意大利,英国与德国从中斡旋,而清朝表示道歉的同时,仍旧没有松口答应意大利的条件,为了逼迫清朝就范,意大利将舰队开到了东海一带。
清朝当时之所以胆敢如此对待意大利也是有很大原因的,事先也做过了多番研究。
事实上,当时的国际上情况十分复杂,意大利在要求租借三门湾之间,得到了英国等诸多列强国家的默许甚至于支持。
那时的法国跟日本都盯着清朝东部沿海,英国忙着跟俄国在中亚竞争,分身乏术,想着支持意大利与法国、日本缠斗,这么一来,也算是为自己留点后路。
自然,不管是日本、俄国还是法国,当时在远东地区的实力都比较有限。
清朝事先打探得知,英国虽然支持意大利租借土地的行为,但也只是口头上,并且不允许意大利使用武力,而且意大利的行为,肯定会遭到日本、法国等同样觊觎江浙的国家反对。
就在意大利强租三门湾之前的1895年,在非洲准备殖民埃塞俄比亚,结果意大利被当地的土兵打得灰头土脸,狼狈不堪,沦为了西方的一个大笑话。
法国得知意大利租借土地的消息之后,率先告知了清朝,并且支持清朝拒绝。
就在意大利的军舰开过来之后,总理衙门仍旧是对意大利一顿批,与意大利硬杠,根本就没有示弱的样子,而意大利方面却声称限期答复,不然就要开战,
可是当时意大利自身忧患不断,这样轻率的举动引发其国内强烈不满,好笑的事情发生了,意大利方面以工作失误为由,撤销了之前的开战声明,并且表示了道歉。
当年意大利看中了三门湾,除了这个地方的战略地位十分重要,适合作为军事基地之外,更是因为意大利看中了江浙江南一带的生丝产业。
意大利是欧洲最大的丝绸出产国,对于生丝的原料需求量巨大,而清朝的江浙一带,就是著名的生丝出产地,如果能够拿下这个地方,那么对于意大利的经济有莫大的好处。
然而,意大利强租三门湾还是成了一场闹剧,清朝一方面知道意大利的底限,另一方面清朝也是积极备战,请求其他列强从中干涉,对意大利施加压力。
意大利当时自身本就问题非常多,看着清朝不好惹,加上列强对于意大利强租三门湾的各方施压,最终只能被迫离开,租借三门湾的事情自然也就不了了之,成了个大笑话。