山东被称作齐鲁大地,安徽被称作江淮大地,河南被称作中原大地,而东南的福建被称作“八闽”。
福建的简称就是“闽”,这个字来源于古代东南百越之中的闽越分支,那时候福建之地的越人大多信奉蛇神,因此也被称作是闽越。
秦朝横扫天下之后设立郡县,在福建设立闽中郡,不过非常特别的是,闽中郡并不是朝廷真正管辖的地方,因为闽中有自己的君王与制度,秦朝的王法对此无效。
闽越之首领无诸是越王后裔,秦朝没了之后,他因为帮助刘邦对付项羽得到册封,闽越国就此重生,因为地形缘故,福建这一片地区成为了汉朝之外的化外之地。
衣冠南渡,八姓入闽
福建这个地方,大多数都是山区,只有少数平原分布在沿海与河流沿岸,所以刚开始的时候中原的人对这里都没什么兴趣。
但是后来,中原战乱,大量的人口向南迁徙,除了江南之外,也有一些不断南下抵达了如今的福建地区,尤其是晋朝与唐朝、五代的时候,福建接受了大量外来移民。
因为大规模外来移民的涌入,福建这才不断发展起来,与中原之间联系愈发密切。
晋朝永嘉之乱,衣冠南渡,八姓入闽,也就是林、黄、陈、郑、詹、邱、何与胡姓,这些来自于中原的大族在闽北的建安与闽东的晋安定居,然后逐渐扩散。
宋朝时期,八闽建制
唐玄宗开元十三年的时候,唐朝改闽州都督府为福州都督府,福州的名字初次出现。
而到了开元二十一年的时候,朝廷在当地设置经略使的时候,取福州与建州的首字,也就是福建,将其作为经略使的名字,福建这个名字正式诞生。
不过在此后很多年,福建地区的建制都没改动多少,直到宋朝时期,宋太宗至道十三年将天下分成了十五个路,而福建也设立了福建路。
当时的福建路之下,有福州、建州、泉州、漳州、汀州与南剑州六个州,以及邵武军与兴化军两个军,南宋时期建州变成建宁府,一共八个同级区域,也就是八闽。
随着时间的推移,福建这样的区划基本上也没怎么改变,元朝的时候仍旧还是八个,直到明朝建立之后,福建之内,将福州的一部分划出,建立福宁州。
清朝的时候,又增设了龙岩州与永春州,这个时候福建的同级区域,已经有十一个。
宋朝时期,是福建古代史上的高光时刻,当时的福建经济文化极度繁荣,泉州是全球最大的商业贸易港口,朝廷中的福建大臣比比皆是,“八闽”之名也就此确定。
可以说福建的“八闽”就是在宋朝的时候正式诞生,也因为宋朝时期的强效影响,使得后来都将八闽作为福建的代称,之后也没有进行过改动。