鲛人在我国的古籍中有一些记载,《史记·秦始皇本纪》中记载:“始皇初即位,穿治郦山……以水银为百川江河大海,机相灌输,上具天文,下具地理。以人鱼膏为烛,度不灭者久之。”这里说的是,用鲛人的油膏做灯烛,可以长久不灭。
晋干宝《搜神记》卷十二载:“南海之外,有鲛人,水居如鱼,不废织绩,其眼泣,则能出珠。”说的是鲛人象鱼一样生活在海里,会织绩,鲛人的眼泪可以变成珠子。
鲛人会织绩问题,南朝梁任昉(一说祖冲之)《述异记》卷上记载:“鲛人即泉先也,又名泉客。南海出蛟绡纱,泉先潜织,一名龙纱,其价百余金,以为入水不濡。南海有龙绡宫,泉先织绡之处,绡有白之如霜者。”鲛人还称为泉先、泉客,所织绩是蛟绡纱,也称龙纱,白如霜,入水不湿,非常名贵。
鲛人不但在南海有,在东海也有,它的具体形状,《太平广记》中记载很详细:“海人鱼海人鱼,东海有之,大者长五六尺,状如人,眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子,无不具足。皮肉白如玉,无鳞,有细毛,五色轻软,长一二寸。发如马尾,长五六尺。(出《洽闻记》)”这与西方传说的美人鱼更接近。
在我国古典诗词中,也常写到鲛人。比如在唐诗中,储光羲《相和歌辞·采莲曲》有“浪中海童语,流下鲛人居”之句,顾况《琴曲歌辞·龙宫操》:“龙宫月明光参差,精卫衔石东飞时,鲛人织绡采藕丝。翻江倒海倾吴蜀,汉女江妃杳相续,龙王宫中水不足。” 李峤《太平公主山亭侍宴应制》有“龙舟下瞰鲛人室,羽节高临凤女台”诗句,等等。宋诗中有刁衎的“休道鲛人落珠泪,微波还擬託陈王”,方岳的“鲛人泪滴珊瑚枝,通身擎出青琉璃”,丁谓的 “汉女飞升迹,鲛人感泣心”等写鲛人的诗句。
在苏美尔人的传说中也有类似的内容:大海中曾生活着一种半鱼半人的水下怪族,这些鱼人在首领欧安的带领下从波斯湾水域游上岸来,在苏美尔城登陆驻扎下来。这些鱼人教会陆地人写字、种田和金属加工技术。
而且对鱼人族首领欧安长相这样描述:他的整个身子长得跟鱼一样,脑袋下方还有另一个脑袋,长着一根鱼尾状的尾巴,双腿长得跟人一样,讲的话语和说话的声音和人一样,他白天同人们打交道,教陆地人建造房屋和庙宇殿堂,还教人总结和记载一些规律,还向人讲解几何学的起源。太阳落山时,鱼人再潜入海底,因为他们是水陆两栖生物。
在苏美尔人的传说中鲛人更神、更智慧。
鲛人就是古代神话传说中鱼尾人身的神秘生物,鲛人的词条是列入《中国神话传说词典》中。当然,国外有些海洋学家还在进行探索,他们认为我们行星上存在一个水下文明,该文明的智能生物在数千年的历史长河中应得到很大发展,现在继续发展中,我们拭目以待吧。