三月初三又名重三、元巳、上巳、上巳节等,是传统的节令。这一天,进行一些相关活动,祈求风调雨顺,五谷丰登,人畜两旺,这一天更像青年男女的相亲节。
《诗经·郑风·溱洧》就描写了男女在上巳节结伴出游的情景,诗的大意是:溱水与洧水,流淌向远方。男子与女子,持蕳求吉祥。女说咱去看?男说已去逛。再去又何妨?洧岸好地方,热闹又宽敞。男女结伴逛,相戏喜洋洋,赠芍毋相忘。
《后汉书·礼仪志》记载,上巳日官民在河水中洗涤以除灾求福的习俗,陆游《上巳》诗云:“残年登八十,佳节过重三。”
广西壮族的三月三,又称歌仙节。这一天,壮族青年男女们对歌、碰蛋、抛绣球。瑶族称三月三为“干巴节”,是瑶族集体渔猎的节日,这天一大早,成年男子就出门捕鱼打猎,妇女在家杀鸡、宰鸭,做糯米饭。广西壮族自治区隆林一带彝族称这天为护山节,节日期间,不许上山砍树木打柴草,不许在山上放牧。这天,各村子组织“打猎”活动,一般都是青年人参加,有人装扮成动物,傍晚后“猎物”出现在“猎人”面前,猎人用竹炮来获取猎物,“打猎”归来举行庆祝活动。
三月三不是只有广西才过的节日,全国多地都有三月三的节令。
云南省河口瑶族自治县部分地区在这天也过干巴节,又称三月节。与广西瑶族的习俗类似,在二月下旬,各寨议定过节的内容,商定是上山打猎还是下河捕鱼。商定打猎的寨子,成年男子都上山打猎,妇女在家准备节日盛宴。打猎归来,见者有份,平均分配,打中猎物者另奖一份。商定下河捕鱼的寨子,男女老少全都到捕鱼,按照每户和参加人数分配。傍晚,人们在寨子点燃篝火烤食猎物的肉或鱼肉,饭后大家互相串门祝贺,饮酒对歌。
湖南城步苗族自治县在这天过动春节,杀猪、鸭,做糯米粑敬祖先,祈求祖先保佑当年五谷丰收,人畜兴旺。
广东省连南瑶族自治县的瑶族在这天过开耕节,又称开春节、起愿节,家家户户都向祖先祈祷,祈求风调雨顺,五谷丰登,人畜两旺。妇女磨豆腐,做糯米糍粑,晚上全家吃肉饮酒,共庆春耕来临。
陕西临潼地区的一些地方在这天过桃花节,又称踏青节。人们多到骊山温泉沐浴,以求祛病变美。此俗与传说周幽王的宠妃褒姒、唐玄宗的宠妃杨玉环曾在此沐浴,秦始皇在此洗浴后脸疮治愈有关。
云南省富宁一带的瑶族在这天过乌冬节,这是瑶族青年男女恋爱的节日。乌冬节的东道主是村寨中的女青年。节前她们就养猪备办酒席,过节时邀请附近的青年男女前来参加。活动内容有男女抛花、对唱、赛马等。白天欢歌娱乐,晚上边饮边歌,通宵达旦。节日活动三天三夜。不少年轻人在节日里找到了对象。
云南省漾濞县雀山一带在这天过娃娃节,是汉族、彝族等民族专门为孩子们过的传统节日。届时,村寨中较宽裕的人家为娃娃们献出一只羊,娃娃们吃完羊肉后,开始玩“躲猫猫”、“老虎抱蛋”、“追虎子”等游戏。晚饭后,由娃娃头给娃娃们画花脸,然后到各家各户讨要酒、肉、粮等物,统一拿到娃娃头家里吃“百家饭”。老人们来为娃娃们祝福,娃娃们给老人酒敬。娃娃们玩各种游戏,直到天亮,老人们陪伴娃娃们“守岁”。
全国多地都有三月三的节令还有很多。三月三就像是中国的相亲节、情人节,它的主题除祈福外,还有很浓厚的婚恋色彩,促使有情人终成眷属。