古人投河自尽，为什么要在跳河之前，把鞋子脱下来呢？

古人投水自尽前，通常会留下鞋子，证明是自尽而不是被人所害。

先秦的战国时代，楚国的屈原眼见秦军攻破郢都，捣毁楚国宗庙，无力回天之际投身汨罗江之中，而之后，人们只在岸边找到了屈原留下的鞋子，并没有打捞到屈原的躯体，便认为屈原的身体已经被鱼虾所食。

后来，屈原的鞋子就成为了其高风亮节自尽殉楚的证明，久而久之，投水自尽的人，以留鞋作为证明的传统出现并留了下来。

汉乐府《孔雀东南飞》之中，也有“揽裙脱丝履，举身赴清池”的句子，这是刘兰芝在知道自己与焦仲卿再无相见之日的情况下，决定以死明志的描写。刘兰芝在自尽之前，也脱掉了自己的鞋子，然而投身池水之中。

在古代，之所以留下“投水自尽要脱鞋”的传统规矩，是因为这要作为区别自尽与被害的一种证明。

如果是被人所害，或者意外落入水中，那么就不会将鞋子好端端留在岸边，而如果是自己主动投水自尽，那么岸边的鞋子，就表示自己的死与旁人没有关系。

在古人看来，意外横死的人很不吉利，是不能入庙入祠接受祭祀供奉的。

古代与现代不同，如果是意外落水横死，那么这样的人不能葬入家族的坟地，也不能被宗族认可，更不能接受后世子孙的祭祀。

不过如果是自尽的话，那么情况就不同了，自尽之人还是可以接受后世祭祀的，而为了证明自己当初是自尽，所以投水之前留下的那双鞋就类似于遗书。

古时候的人非常重视后事之说，人们认为死亡后会去一个神圣的地方，然后再次进行转世轮回，进行新的开始。

《列子》记载“宾者以告列子，列子提履跣而走”，人们对神圣的地方还有室内，为了表示尊重，都不能穿鞋走来走去，脱鞋表示，而投水自尽者留下自己的鞋，也是对身后要去的地方表示尊敬，希望得到安宁。

在民间的一些传统里，唯有入土为安才能重入轮回，而投水之人难免最终可能寻不到尸首，因此人们会用其生前的贴身之物建立所谓的“衣冠冢”，借此帮助他们入轮回。

何况，民间有些说法，倘若清白之身投水自尽的话，会遇到水鬼纠缠，鞋子将浮在水面作为鬼物载体污浊灵魂，为免得自身名誉不被破坏玷污，投水前留鞋也就成了传统。

古人说“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”，为了心中大义自尽的比比皆是，但终究生命诚可贵，并不容许肆意挥霍，在坦荡离开人世之前，至少要全力实现价值，不留遗憾。