为什么科学家不去拍离地球最近的人马座A*黑洞，而去拍更远的M87黑洞？

事实是视界望远镜（EHT）把人马座A*和M87*这两个超大质量黑洞都拍了，结果M87更上镜，所以这次发布的是M87*黑洞照片，这是周三发表在Astrophysical Journal Letters上的文章明确表明的。

M87黑洞在梅西耶87星系的中心，大约5500万光年远，质量约为太阳的65亿倍，视界直径约为1.5光年，约400亿公里，大致相当于我们太阳系的大小，人马座A*体积更小，但距离地球只有约26000光年，在天空中看起来和远得多的M87差不多大，在地球上观察M87*和人马座A*的角距差不多。

虽然光无法逃离黑洞本身，但每一个黑洞周围都有一种边界，称为视界，视界之内逃狱速度超过光速，当气体被黑洞吞噬在视界外堆积时，会被加热到几千亿度，在整个星系中释放出巨大的辐射。EHT不同于以往观星仪器，2017年4月5日、6日、10日和11日，分布在夏威夷、亚利桑那、西班牙、墨西哥、智利和南极的8架射电望远镜在4个不同的日子里聚焦于M87，它们像一面巨大镜子的碎片一样编织在一起，形成了一个虚拟的天文台，直径约1.2万公里，大致相当于地球的直径，这些望远镜收集极高频（EHF）无线电波，波长为1.3毫米。这台望远镜并不是在观察黑洞本身，而是在观察黑洞捕捉到的物质，即一个由热气体和等离子体组成的发光盘，也就是所谓的吸积盘，最终得到了M87黑洞的轮廓。

但是，另一个主要EHT源人马座A*由于更活跃，得到的精确测量质量比M87*黑洞小三个数量级，动态时间尺度为分钟而不是几天。因此研究团队强调在接下来的十年里，事件视界望远镜项目希望合作建立了一个全球VLBI阵列，那时可以达到成像人马座A *黑洞轮廓所需的角分辨率、灵敏度和基线覆盖率。