相信很多读过水浒的读者看到宋江力主招安的章节，心里都很着急，恨不得宋江早日暴毙，梁山好另择明主。可惜，水浒的故事情节不是按读者的主观意愿来展开的，这时，只能怨无施公之才，否则，就由自己执笔来书写水浒了。虽然写小说的功力不够，但按照个人好恶臆想一把所希望的水浒情节还是可以的。

如果宋江死了，按照顺位取代的惯例，我们先来看看梁山领导核心中排在他身后的三人。

卢俊义是梁山二把手，号称棍棒天下无双，武功天下第一。从武林声望来说，卢俊义代替宋江入主梁山完全没有问题，但卢俊义身上根本不具备领袖特质。他本是河北大名府富甲一方的员外，平日只知打熬功夫，用人失察，任由管家李固与妻子贾氏私通成奸，却木知木觉。又被吴用施以奸计，被害得流离失所、家庭破碎，还被打入死牢，险些丢了性命。最后，家破人亡的卢俊义被逼上梁山。从卢俊义的命运轨迹不难看出，这是一个思维简单的绝世高手，没有领导梁山的能力。

私塾先生出身的吴用虽有小才、却无大略。这位乡野间的智者随同晁盖劫取生辰纲后，一步步走向高位，坐到梁山第三把交椅，成为山寨的军师。吴用靠着小聪明，为梁山发展壮大不遗余力，最擅长使计逼人上山。但在两军交锋时的运筹帷幄中，他能起到的作用就不大了，行兵布阵吴用肯定不如神机军师朱武。而且，吴用下臭棋的时候也不少。比如，江州设计欲救宋江时，伪造蔡京家书送给江州知府蔡九，却盖上正式公文官印，被看出破绽，害得送信的戴宗失陷。乌龙岭之战用兵不当，致使梁山损兵折将等等。另外，吴用的威望也难以服众，注定最多是个辅佐角色。

公孙胜凭借参与智取生辰纲，成为梁山元老，得以坐上核心领导层末位。公孙胜实际上表现不多，只有出现玄幻描写时，才能看到他的身影。比如攻打高唐州时与会妖术的太守高廉斗法，确保了战役胜利；征讨辽国时破贺重宝妖法等等。作者施公也心知肚明，只有玄幻情节才会出场的公孙胜只能是个虚幻角色，成不了气候。

再依照梁山座次往下看，五虎上将、八骠骑等好汉都是行军打仗的统领，而非帅才。步兵、水兵头领更是只能充当兵种指挥。这些战将冲锋陷阵可以，而绝无能力掌舵梁山这座超级战船。

那么，就没人能够取代死去的宋江吗？难道宋江一死水泊梁山就只能分崩离析吗？难怪施公只能让宋江暂且活着。

其实，答案是否定的。有一个人可以取代宋江之位，而且这人远比宋江更适合担当梁山统帅，他就是小旋风柴进，再没有人比他更适合的了。

柴进大有来头，乃皇室血脉，后周柴世宗嫡孙。宋太祖赵匡胤陈桥兵变黄袍加身，取得后周天下，过意不去，赐予柴家丹书铁券。封建社会的农民起义往往需要找借口证明行动的正义性，所谓师出有名。以柴进的显赫家世，莫说在梁山扛起龙头，就是他打出“反宋复周”的旗号，与大宋争一把天下也未尝不可。

柴进出身富贵，上梁山前就喜好结交天下英雄豪杰，又仗义疏财，被称为当世孟尝君，号“柴大官人”。宋江使银子笼络人这一点可以与柴进比比，但及时雨在柴大官人面前充其量算是毛毛雨，宋江的家资远没有柴进厚实。柴进的武功一般，也没有看出他有过人的能力，但就凭他是柴世宗嫡孙这一金字招牌就足够了。

宋江死后由柴进号令梁山，谁敢不服？柴进只消坐上梁山头把交椅，用他的号召力把山寨稳定下来就可以了，梁山以前该怎么运转还怎么运转，绝不会因为少了一个宋江就要散伙。