提起公牛王朝,人们就会想到乔丹,想到乔丹,人们就会想到皮蓬。作为乔丹身边最得力的帮手,公牛王朝的二当家,皮蓬在公牛是仅次于乔丹的存在。后来他们两人联手斩获2次三连冠,赢得了至高的荣誉。
在公牛的首个三连冠之前,尽管乔丹的个人能力超强,数据也不错。但就是始终在季后赛走不远,活塞这座大山一直横亘在乔丹的头上,始终跨不过去。究其原因,就是因为乔丹的身边没有足够的帮手,直到皮蓬成长起来。
皮蓬1987年参加NBA选秀,在首轮第5顺位被超音速选中,随后被交易到公牛。也就是这笔交易,让乔丹的身边迎来了最强的帮手。
在乔丹首个三连冠时期,活塞一直是乔丹心中挥之不去的阴影。1987-1988、1988-1989和1989-1990赛季,活塞连续三个赛季在季后赛淘汰乔丹和公牛。那时候的皮蓬还处在成长期,公牛主要还是依赖乔丹的发挥,但是皮蓬也逐年成长,从第一年季后赛场均10分,到第二年季后赛场均13.1分,再到第三年季后赛场均19.3分,皮蓬的表现越来越好,从当初公牛1-4不敌活塞,再到2-4不敌活塞,再到3-4不敌活塞,公牛也不像刚开始那样被活塞打得毫无还手之力。
1990-1991赛季,经过此前几个赛季的磨砺,皮蓬的表现越发稳定。该赛季乔丹和皮蓬带领公牛一路势如破竹,在东决4-0横扫活塞,终于把活塞这座压在心头多年的大山搬去了。从此之后,乔丹和皮蓬带领公牛开启首个三连冠之路。
1990-1991赛季,总决赛公牛4-1击败湖人夺冠,乔丹场均砍下31.2分6.6篮板11.4助攻2.8抢断1.4盖帽,当选总决赛MVP。皮蓬场均20.8分9.4篮板6.6助攻2.4抢断1盖帽。
1991-1992赛季,总决赛公牛4-2击败开拓者夺冠,乔丹场均轰下35.8分4.8篮板6.5助攻1.7抢断,第二次当先总决赛MVP。皮蓬场均砍下20.8分8.3篮板7.7助攻1.5抢断。
1992-1993赛季,总决赛公牛4-2击败太阳,乔丹场均轰下41分8.5篮板6.3助攻1.7抢断,第三次当选总决赛MVP。皮蓬场均砍下21.2分9.2篮板7.7助攻2抢断1盖帽。
连续三个赛季的总决赛,乔丹场均砍下36分6.6篮板7.9助攻;皮蓬场均砍下20.9分9篮板7.3助攻。
从数据可以看出,这三年总决赛,乔丹可不是单核夺冠的,皮蓬很好地扮演了二当家的身份。皮蓬不仅进攻不错,防守也是顶级的,这三个赛季皮蓬都入选最佳防守阵容,是联盟最全面的小前锋之一,攻防两端给球队带来了很大的帮助,分担了乔丹很大的进攻压力。
任何人在乔丹身边都会被他的耀眼的光芒掩盖,皮蓬也不例外。事实上皮蓬的个人能力挺不错的,在乔丹退役的两年时间内,公牛由皮蓬带队,尽管连续两年带领球队打进季后赛,而且都止步东部半决赛,但也足以证明皮蓬的能力,皮蓬真的被人低估了。