今年夏天，新疆男篮给周琦提供了顶薪续约合同，但周琦没有在合约上签字，双方没有达成续约协议。之后，周琦就宣布退出CBA新赛季。

没过多久，周琦本人就在社交媒体上官宣加盟澳大利亚国家联赛（NBL）东南墨尔本凤凰队，周琦在社交媒体上写道：“很高兴加盟NBL联赛东南墨尔本凤凰队，这是一支极具潜力，充满朝气的队伍。感谢东南墨尔本凤凰队CEO、总经理Tommy Greer及球队管理层的诚意与认可，我期待着与主教练Simon Mitchell及教练组的合作。同时我也感谢发来邀请的其他几支球队。新赛季，我将抓住机会，增强自身实力，全方位锻炼自己，竭力争取在NBL连胜得到历练和进步，并将这些经验应用到未来的比赛中去，能更好地位中国国家队贡献绵薄之力是我不变的追求和目标。由衷地感谢东南墨尔本凤凰队的认可及中国篮协的帮助与支持。@NBL澳大利亚篮球联赛”

周琦加盟墨尔本凤凰队的年薪

接着墨尔本凤凰队官方宣布，中国球员周琦正式加盟，并对他表示了欢迎。据欧洲篮球及NBA选秀专家王建报道，周琦和凤凰队签下一份为期两年的合同，第二年是球员选项，年薪约为400万人民币。

周琦为什么选择签约墨尔本凤凰队呢？

根据《北京青年报》记者宋翔报道，此前有多个联赛的球队对周琦表达的强烈的兴趣，但最终周琦决定前往澳大利亚当地联赛并选择墨尔本凤凰队，其中有几个重要的原因是决定与其签约的原因：

① 虽然凤凰队并非是所有对周琦提供合同薪水最高的球队，但他们的诚意是最足的。据悉此前的视频会议中，球队的管理层、教练等全部加入进来，他们对于周琦的了解程度非同一般，他们关注周琦的时间很久，包括他在世界杯、亚洲杯、奥运会落选赛，他们都密切关注周期额场上的表现。

② 周琦选择凤凰队的一个最重要的考量因素是国家队的比赛。中国男篮要参加世预赛的比赛，第一个窗口期就在今年11月20日到30日。而澳大利亚新赛季的比赛就在11月18日开始打响，凤凰队明确表示会让周琦以国家队的比赛优先，这是周琦方面最为看重的。也就是说周琦可以在打完国家队的比赛后，再返回凤凰队。这体现了凤凰队得到周琦后的最大支持。

③澳大利亚当地联赛水平和质量很高，有助于周琦保持竞技状态，为他日后重返NBA创造积极的条件。在周琦的心中一直都希望能够重返NBA，而选择前往澳大利亚打球无疑是一个很好的选择。而澳大利亚联赛的比赛表现也是NBA考察与选择范围之内。

还有就是周琦的团队也会有专人陪同他前往墨尔本，周琦团队在墨尔本也有一些朋友，有助于周琦过去后不会感到太过孤单，也能有助于他在澳大利亚联赛打球。

外界对于周琦加盟海外球队的看法

一直以来外界对于周琦的表现都褒贬不一。

褒是周琦被休斯顿火箭选中之后，又一位中国球迷能在NBA的大舞台上展示自己。

贬是周琦因为在火箭的表现达不到球迷的期待，在此期间周琦还因为不自律被拍到外出吃鸡蛋灌饼，最后他被火箭裁掉了。

还有就是2019年男篮世界杯中国男篮输给波兰的比赛，由于周琦的发球失误导致葬送比赛，进而无缘东京奥运会。从此之后周琦遭到了很多人的批评，很多人给周琦按上了“鸡蛋灌饼”、“波兰中锋”这样的绰号。

再一个就是今年周琦和新疆队的合同纠纷，周琦提出离队申请，但是没有得到新疆队同意，周琦一纸诉状把新疆队告上了CBA联盟。但经过CBA和中国篮协的调节无果后，周琦宣布退出CBA新赛季的全部比赛。那段时间周琦承担了很大的压力，有不少的人反对周琦的，认为他拿着高薪却不遵守CBA的合同。

不过随着周琦加盟澳大利亚联赛墨尔本凤凰队，风评一下子就扭转了，认为他敢于去水平更高的联赛提高自己，对他有点改观了。绝大多数人都支持周琦选择到海外球队打球，认为走出国门到其他联赛打球能提高自己，回来后能更好地为国效力，因此不少的球迷纷纷给周琦送上了祝福。

对于周琦加盟NBL凤凰队，周琦的好友郭艾伦、西热力江等人在社交媒体为周琦送出祝福。

“加油，为你高兴，这一步不容易，佩服加祝福【拳头】【拳头】【拳头】”郭艾伦写道。而周琦回复道：“阿伦，加油【二哈】”

“没能继续为我家乡球队效力有点遗憾，不过希望你在外一切顺利，让我澳洲的小伙伴给你准备烤全羊@周琦。”西热力江写道。

目前，墨尔本凤凰队的官网上，周琦的新赛季球衣号码已经确定为26号，而且已经开启预售，售价110澳元，约合人民币523元。